诗人对美的永恒的追求也深深打动着薛芜蘅。无论是通过后代来延续爱友的美，以诗来保存美，甚至是让爱本身不朽，诗人的对抗对象直接指向时间。当薛芜蘅读到那些用“镰刀”“毒手”“风暴”这样具有毁灭性的意象来指称时间，用“挖掘”“埋葬”“吞吃”“湮没”来描绘时间的摧毁力量的诗句时，她的心中不禁涌起一种对时间的敬畏之情。那感觉就像是站在汹涌澎湃的大海面前，感受到大海那无尽的力量，同时又对永恒之美充满了向往，仿佛在遥远的天际看到了那永不消逝的曙光。
莎翁的剧作现实主义与浪漫主义的创作手法相结合，这一点在他的喜剧创作中尤为突出。就像《威尼斯商人》中，作者描写的那块充满友谊与爱情的乐土——贝尔蒙特。薛芜蘅每次读到这个地方，就仿佛自己置身于那个充满阳光和欢笑的地方。她能看到阳光洒在金色的建筑上，听到人们欢快的谈笑声，感受到那真挚的友谊和美好的爱情如同温暖的春风拂过心田。《仲夏夜之梦》中，作者叙述的那个动人的神话世界，让薛芜蘅感觉自己像是走进了一个童话般的梦境。周围是美丽的精灵在飞舞，神奇的魔法在空气中闪烁，一切都充满了奇幻与神秘。在《皆大欢喜》中，一边是现实世界的丑恶与残酷，如同黑暗的深渊令人窒息；一边却是亚登森林中迷人的田园，像世外桃源般美好。薛芜蘅在这些作品的研读中，如同一只在花丛中采蜜的蜜蜂，不断地汲取着文学的甜蜜与魅力。
薛芜蘅在学术界的地位极为醒目，宛如一颗耀眼的星星在夜空中闪烁。29岁的她，年轻有为，如同清晨八九点钟的太阳，充满了无限的活力与潜力。她的美丽与才华，就像磁石一样吸引着众多的目光。因为一直名花无主，所以总有很多人如同飞蛾扑火般地追求她。她就像一朵盛开在高处的鲜花，那娇艳欲滴的花瓣散发着迷人的芬芳，吸引着众多的蜜蜂和蝴蝶在她周围翩翩起舞。
薛芜蘅开始追求叶冠山，她的追求是那样的明显，如同夜空中最亮的那颗星，让人无法忽视。她的眼神中总是不自觉地流露出对叶冠山的倾慕，她的话语里也总是有意无意地提到叶冠山的研究成果。她的这种追求，就像一阵春风吹过平静的湖面，在学术圈里引起了不小的波澜。不少青年学者看到她的心思后，都知难而退，就像潮水在遇到礁石后纷纷退去。
可是，叶冠山的心里却像一潭平静的湖水，无论薛芜蘅的追求如何强烈，都如同一颗石子投入其中，只是泛起几圈微弱的涟漪，并没有产生爱的火花。这一点，让薛芜蘅的心中充满了失落。她的内心就像一片被暴风雨席卷后的森林，原本充满生机的世界变得一片狼藉。她感觉自己就像一个在黑暗中迷路的孩子，找不到方向，那种无助与迷茫如同浓重的黑暗将她紧紧包围。她常常在夜深人静的时候，独自坐在窗前，望着窗外的星空发呆，心中不断地问自己，为什么自己的感情得不到回应，自己的爱难道就这样被忽视吗？她的眼神中充满了忧伤，那忧伤如同深秋的雾气，弥漫在她的整个心灵世界。
薛芜蘅知道叶冠山对《红楼梦》的热爱，她也试图从莎翁的作品中找到与《红楼梦》的共鸣之处，希望能以此拉近与叶冠山的距离。她在研究中不断地寻找着两者之间的相似点，比如人物的复杂情感、社会背景的映射等。她甚至会在学术研讨会上，特意提及这些观点，眼睛总是不自觉地看向叶冠山，期待着他的回应。然而，叶冠山虽然会礼貌性地表示认可，但那眼神里并没有她所期待的那种特殊的情感。
叶冠山并非对薛芜蘅毫无感觉，只是他的心更多地被红学所占据。他觉得自己就像一个在红学世界里孤独的行者，还有太多的秘密等待他去挖掘，太多的谜题等待他去解开。他害怕爱情会成为他学术道路上的羁绊，就像一条无形的绳索，束缚住他前行的脚步。他看到薛芜蘅时，也会欣赏她的美丽和才华，但这种欣赏更多的是一种对同行的敬重，而不是爱情。
有一次，在一个学术交流活动之后，薛芜蘅鼓起勇气向叶冠山表白。那是一个傍晚，夕阳的余晖将天空染成了一片火红。他们站在校园的花园里，周围是盛开的花朵，花香弥漫在空气中。薛芜蘅的脸因为紧张而微微泛红，她的眼睛里闪烁着坚定又有些羞涩的光芒。她对叶冠山说：“我喜欢你很久了，你的学识、你的才华，都让我着迷。”叶冠山听到这句话时，心中一惊，他没有想到薛芜蘅会如此直接。他沉默了一会儿，然后缓缓地说：“你很优秀，我也很敬重你，但我现在只想专注于我的研究。”薛芜蘅听到这个回答，感觉自己的心像是被重重地击了一下，她的眼泪在眼眶里打转，但她强忍着不让眼泪流下来。她勉强挤出一丝笑容说：“我明白了。”然后转身匆匆离去。
从那以后，薛芜蘅变得更加沉默寡言。她把自己更多地投入到莎翁作品的研究中，试图用工作来填补内心的空缺。她在研究中更加深入地挖掘莎翁作品中的人性内涵，仿佛在那些文字里寻找着治愈自己心灵创伤的良药。而叶冠山，依然在红学的道路上孤独地前行，虽然有时候他会想起薛芜蘅那失落的眼神，但他还是坚定地朝着自己的目标前进。
而此时，叶冠山看着薛芜蘅，心中也有着自己的想法。他在想如何能够委婉地表明自己对甄晓玉的感情，又不会伤害到薛芜蘅。他的内心就像在天平上摇摆的砝码，一边是对甄晓玉的深情，一边是对薛芜蘅的尊重。
甄晓玉在后面看着这一切，她的心跳得像一只小兔子在奔跑。她不知道叶冠山会说些什么，她只希望叶冠山能够明确地表达出对自己的感情。她的心里充满了期待，就像一个等待丰收的农夫，期待着自己的土地上结出丰硕的果实。
这个包厢里，似乎弥漫着一种微妙的气息，像是暴风雨来临前的宁静。众人的欢声笑语依旧在耳边回**，但在这个角落里，三个人之间的情感纠葛却像是一场无声的戏剧，
金陵城的夜晚，华灯初上，月色如水般洒在热闹的街市上。在一家装潢典雅的酒楼包厢内，烛光摇曳，映照出众人的面容。
薛芜蘅今日穿着一身月白色的锦缎长裙，裙摆处绣着淡雅的兰花图案，宛如她本人一般，清幽高雅。她的头发梳成一个精致的发髻，几缕碎发垂在耳边，更添几分柔弱。她本有些入魔，眼神中带着一丝迷茫，恰似迷失在浓雾中的小鹿。但叶冠山的出现，如同一缕清风，迅速将她惊醒。
“叶君。”薛芜蘅的声音如同夜莺轻啼，婉转中带着一丝惊喜。
叶冠山今日着一袭青灰色的长袍，身材挺拔，宛如一棵苍松。他的脸庞线条硬朗，剑眉下的双眸深邃而有神，像是藏着无尽的智慧。“我敬你一杯？”他声音低沉，富有磁性。
薛芜蘅轻轻摇了摇头，“我不善酒。”她的眼中闪过一丝羞怯，仿佛是怕被叶冠山看轻。
“我的也不是酒。”叶冠山微微一笑，那笑容如春风拂面，温和而又令人安心。
薛芜蘅这才为自己倒了一杯饮料，她的手指纤细修长，如同葱白一般。两个人举杯示意，然后同时饮下。此时，薛芜蘅的心里五味杂陈，她对叶冠山的感情如同一团乱麻，剪不断理还乱。她偷偷地瞥了一眼叶冠山，见他面色平静，心中不禁有些失落。
“你怎么不过去和她们一起讨论？”叶冠山打破了沉默。
“她们在讨论什么？这么热闹。”薛芜蘅好奇地问道。
“应该是在评论邢小姐的男朋友，就是你的堂弟。真没想到，你们居然成了亲戚。”叶冠山轻轻放下杯子，目光看向不远处那几个正欢声笑语的女子。
“世事难料啊。我那个堂弟，人不错，老实，忠厚。”薛芜蘅想起堂弟，嘴角泛起一丝温暖的笑意，仿佛是在回忆一件很美好的事情。
“薛先生，怎么样？”叶冠山突然话锋一转。
“什么怎么样？”薛芜蘅故作不解，心中却隐隐猜到了叶冠山的意图，她的心开始不安地跳动起来，像是一只被困在笼中的小鸟。
叶冠山和薛芜蘅不是初交，也曾有多次深谈。薛芜蘅更是不止一次，有过暗示，都被叶冠山含糊其辞对付过去。叶冠山看着薛芜蘅，心中有些愧疚，他知道薛芜蘅对自己的感情，可是他的心里早已有了甄晓玉。他不想再这么拖着，倒不如趁着甄晓玉的出现，把事情挑明了好。
“薛先生不该考虑一下自身婚姻吗？”叶冠山深吸一口气，鼓起勇气说道。
薛芜蘅已经很快恢复状态，轻轻一笑，那笑容中却带着一丝苦涩，“叶君是要为我介绍男朋友吗？”她的心里像是被针扎了一下，隐隐作痛。
叶冠山连连摇头，“当然不是，薛先生才貌双绝，身边追求者，如过江之鲫，岂用得上我来介绍？”
“只是中我意，如叶君者，又有何人？”薛芜蘅还是带着一丝幽怨，说出自己心事。她的眼神中满是哀伤，就像一朵在风雨中飘摇的花朵。
叶冠山看着薛芜蘅，心中有些不忍，但他知道长痛不如短痛，“薛先生切莫这样想。想我叶冠山，不过普普通通一个做学问的，并无过人之处。今天不如把话说明了吧。”他横下一条心，就此把话彻底挑明。
薛芜蘅看向甄晓玉，甄晓玉穿着一身淡粉色的衣衫，肌肤如雪，面容娇美，双眸灵动得如同星子。薛芜蘅轻声问，“叶君如此明言拒绝，可是因为你那小师妹？”
“不瞒薛先生，我们在三年前分手之时，已经约定了，要在金陵相会。”叶冠山看着甄晓玉，眼中满是温柔。
“如此说来，一直是芜蘅单相思了？”薛芜蘅虽有三分遗憾，今日这番话，倒也算了结一番心事。她是个拿得起放得下的人，随手拿起一支酒杯，倒满，又给自己倒上，然后款款朝着甄晓玉走去。她的背影看起来有些落寞，却又透着一种倔强。
甄晓玉本就一直在关注这边的情况，很自然朝着他们转过身。她的目光清澈明亮，仿佛能看穿人心。
薛芜蘅将手中酒杯递给了甄晓玉。“晓玉姑娘，今天薛芜蘅仗着痴长几岁，也问姑娘一句话。不知晓玉姑娘可否说实话？”
甄晓玉大笑，那笑声如同银铃般清脆悦耳。她端着酒杯指指薛芜蘅身后站着的叶冠山，“你可是要问关于师哥的事？”
薛芜蘅点点头。
史枕霞跟着起哄，她今日穿着一身大红色的旗袍，显得格外娇艳。“对啊，你们是不是打算宣布喜讯的日子了？”她的眼睛里闪烁着好奇与兴奋的光芒。
叶冠山连忙摆手，“史小姐不要开玩笑。我和师妹尚未到谈婚论嫁的程度？”
楚湘灵大奇，她穿着一身湖蓝色的长裙，淡雅清新。“这又是怎么回事？”她歪着头，像个好奇的孩子。
邢翠烟拉拉她的手，邢翠烟身着一身浅黄色的衣衫，温婉可人。“你就看不出来？”
甄晓玉却大大方方当着众人宣布，“我曾经在三年前，允诺了师哥，要在大观园的怡红院里，才能答应他。现在虽然已经在金陵重逢，此地却算不上真正的怡红院。”
“晓玉，你这个有点强人所难了。我是和你们一起去过随园的。哪里去找怡红院的影子？倒是这个包厢，居然与怡红院有了三分形似，不如就将就了吧。”史枕霞笑嘻嘻凑趣上前，她的眼睛里闪烁着狡黠的光芒。
邢翠烟也与楚湘灵一起上前，推着甄晓玉朝叶冠山靠过去。站在旁边的薛芜蘅，已经是一片坦然，她的心中虽然还有一丝淡淡的惆怅，但更多的是一种释怀。
甄晓玉却偏是轻轻摇头，“不可呢，不是我不答应，而是此事真不像你们想得那么简单。”
“这又有何难？”史枕霞不以为然，她双手叉腰，一脸的自信。
“诸位姐姐，我说的话，怎么就不信？”甄晓玉无奈地摇了摇头，眼中却透着坚定。
“你说的何话？”楚湘灵问道。
“我再三向诸位言明，我甄晓玉真不是此界之人，而是穿越而来的一枚玉精灵。”甄晓玉的表情严肃而认真，她的目光炯炯有神，仿佛在诉说一个惊天动地的秘密。
史枕霞蹙紧双眉，笑着反诘，“晓玉姑娘，你当我们是傻子吗？在座五人，算不上什么，起码最低都是博士。你这话谁信？就像你一直说我们是红楼梦中人，可除去我们的名字之外，又有哪桩哪件算得上是个实证？”
甄晓玉也不恼，还是笑语晏晏，“诸位姐姐，是不是我有实证，你们就信了？”
几个人异口同声，连叶冠山都跟着点头，“正式的。”
“那好，若是小妹，有办法让诸位真的回到那大观园中，又将如何？”甄晓玉的眼中闪烁着神秘的光芒，就像一个掌握着无数宝藏的探险家。
史枕霞指指自己，又指指众人，“你是说，有办法让我们这些人，一起进入大观园？哪个大观园？是燕京位于南菜园西街那座，还是魔都坐落于淀山湖西侧的那座？还是其他什么地方的大观园？”
“都不是，而是原本就在金陵，货真价实的那座。”甄晓玉的声音坚定有力，不容置疑。
“金陵？不就是随园吗？我们已经去过，早就变成稻田了啊。”史枕霞瞪大了眼睛，满脸的疑惑。
“眼见为实，不如诸位跟着我再走一趟？”甄晓玉俏皮地朝着大家眨眼睛，她的眼中充满了期待。
“好好好，我们就跟你走一趟。明天就去。”史枕霞兴奋地说道。
“不必等到明天，现在就去？”甄晓玉的提议让大家都吃了一惊。
“现在？”史枕霞瞪圆眼睛，“现在的随园不仅什么也没有，而且黑灯瞎火什么也看不见吧？”
“你们又怎知，不是一座灯火通明的大观园？”甄晓玉一派自信，她的身上仿佛散发着一种神秘的力量，吸引着众人。
“那就走吧，我们去看看你说的大观园。”众人在甄晓玉的带领下，怀着好奇与期待的心情，向着未知的大观园出发。
