遵照中央军委“关于北上抗日，创建川陕甘根据地”的指示，1935年8月，红四方面军第31军93师（现109团的前身），与91师、红9军、红33军和红一方面军的5军、9军组成的左路军，以马塘、卓克基为中心集结，准备向阿坝地区开进，然后东进班佑地区与右路军（由红一方面军1军、3军和四方面军的4军、30军组成）靠拢，共同向甘南进军。
1935年8月15日，红93师在师长柴洪濡、政委叶成焕率领下，由北川的片口地区出发，经土门、理番、马塘、查理寺，穿越纵横数百里的草地北进。草地一望无际，荒无人烟，到处是由草茎和腐草结成的沼泽和泥潭，稍不注意就会陷下去，以致被淤泥吞没。为解决草地无法筹粮的困难，每人携带15斤干粮（青稞制成），年纪小的背10斤。严格规定：不经允许不得私自食用。草地的水大多有毒，饮水困难。后一段，粮食不继，许多人靠吃野草茎和野菜充饥。草地气候变化莫测，忽而是炽热的太阳；忽而冷风四起，漫天大雪；忽而冰雹骤下。寒冷、饥饿、疲乏，使指战员身体愈来愈弱，不少同志因而丧生。
为了战胜困难，走出草地，红93师的各级党组织重视行军中的政治工作，提出“不丢一枪，不让一个人掉队”的口号。全师指战员响应号召，发扬了高度的团结友爱精神，强的扶助弱的，干部帮助战士，中高级干部让出乘马，组成收容队，给伤病号骑。271团机枪战士陈国华，参加长征时才9岁，一路骑着马，走出了草地。274团1营1连班长苟先凯，宿营时用几根竹竿撑起被单挡风雨，让有病的同志得到较好的休息。279团3营营长阮官华，帮助战士扛枪、背包袱，沿途做思想政治工作，提高大家战胜困难的勇气；节省下来的干粮分给伤病员，自己吃野菜。就这样，全师同志互相勉励，互相帮助，一步一步地、艰难地前进着，终于在8月下旬到达阿坝地区。
抵达阿坝以后，张国焘坚持错误，分裂党分裂红军，自立第二中央，擅自率领左路军南下。1935年9月下旬，红93师由阿坝再次过草地南下。
这时，草地秋风凛冽，部队衣单粮缺，行军的艰苦远远超过了第一次过草地。草地里很难找到一块露营的干燥地方，夜里，同志们只好背靠背坐在湿地上，燃起半明半灭的篝火，抵御风寒。许多战士的鞋子被水泡烂了，光着脚行走。荆棘尖石划破了脚，就撕块牛皮包着。最困难的时候，包脚的牛皮都煮来吃了。271团红军战士张植芳，13岁跟随红军长征，因脚受伤感染发烧，无药可医，只靠每天喝一碗淡盐水治病，嘴唇起泡，干渴难耐，又不许喝冷水，只好把湿毛巾咬在嘴里。就这样，红93师以顽强的毅力，战胜了困难，于9月下旬，走过了草地，抵达马塘、松岗、党坝一带。
1935年10月24日，在张国焘南下错误路线的瞎指挥下，红93师作为军的前卫，奉命翻越白雪皑皑的夹金山，向天全、宝兴、芦山之敌发起进攻，于11月初与红9军一起浴血奋战，攻下了宝兴，击溃杨森20军3个旅。接着又打垮了刘湘教导师之1个旅和1个团的阻击，占领芦山县城。14日，师274、279团与兄弟部队共10余团，攻下了五家口、朱家场、太和场等要地，击溃刘湘暂编第2师2个团的反扑，16日占领了名山东北的要镇百丈关。红271团在蒙顶山一带布防。
11月19日拂晓，敌人十几个旅在飞机大炮的配合下，由北、东、南三面向百丈关地区反扑。敌人从整营到整团的集团冲锋均被击退，损失惨重，红军伤亡也与日俱增。阵地上到处是燃烧的松枝和被炮弹炸起的焦土。274、279团与当面优势的敌人展开了殊死的战斗。子弹打完了，就利用战斗间隙组织力量到敌人死尸上收集；有的手臂打断了，就用牙咬着拉火索冲入敌群拉响手榴弹，与敌人同归于尽。274团政治处组织机关干部到阵地上背伤员、烈士，一边做鼓动工作一边参加战斗。在百丈关经过7昼夜的鏖战，红军被迫撤出战斗，退守天全、宝兴、芦山地区。张国焘的南下路线彻底失败。
1936年2月，在敌军重兵紧逼下，红四方面军被迫西进，退入西康的甘孜地区。在丹巴、道孚间，横亘着海拔5千米的折多山。山上终年积雪，空气稀薄，气候变化无常，时起狂风大雪。为了避免风暴的袭击，必须在每日12时前通过雪山主峰——党岭。这样，部队不得不在头天下午开始行动，连夜接近主峰。战士们在漆黑的夜里，在陡峭的山路上，刨开冰雪，辟路行进。上山时汗流浃背，浸透衣服；到了山顶经寒风侵袭，全身的衣服成了冰筒。有时大风夹着积雪卷得人马难以立足，一些人掉下冰川雪谷。天气晴朗时，白雪反射强烈阳光，使不少人得了雪盲。
274团1营1连1个班6名同志有4名患雪盲症，什么也看不见。班长苟先凯带领大家一个拉着一个或者拽着马尾巴，过了雪山。274团的张植芳，因年纪小走不动，老同志就用布带绑在他的手上拉着走；因山上空气稀薄，呼吸困难，头昏目眩。身上的棕衣（两层单衣内塞棕絮）再罩上生羊皮，也挡不住刺骨的寒风，使少数体弱的同志丧生于雪地里。
由于数月来奔波于雪山草地，转战于川西平原，部队疲惫不堪。在此极端困难的条件之下，93师的干部和共产党员带头吃苦耐劳，大家团结互助，以坚不可摧的钢铁意志，战胜了阶级敌人和自然带来的重重困难，胜利到达炉霍地区。
1936年7月1日，红二、四方面军在甘孜会师后，依照党中央的指示北上抗日。红93师又要第三次过草地。出发前，部队进行思想动员，坚定了大家过草地的信心。各级都组织了收容队。这次过草地，为的北上抗日，大家思想统一，情绪高涨。每个排发了一顶帐篷。
红93师和91师277团和其他兄弟部队编为北上中央纵队，于1936年7月2日从炉霍地区出发，经查理寺、毛儿盖，向包座地区开进。
第三次过草地比前两次路程要远，时间要长，经历的困难自然要多。吃野菜、草根、牛皮是“家常便饭”，过草地的最后几天，每天几乎就靠喝盐水来撑持。93师某团1个班7个同志，在吃完钉在鞋底上的皮子以后，吃身上的皮带，7根皮带吃掉6根，当吃第7根的第一个扣眼时，战士周广才想到即将走出草地与中央红军会师，提议大家忍着饥饿也要把最后一根皮带保存下来，留个永恒的纪念。这个建议得到一致同意。现在这根残缺的皮带珍藏在中国革命历史博物馆。
274团2连战士杨勇德，在跋涉草地时，他坚信红军的事业必定胜利。忍着饥饿舍不得吃掉腰里的皮带，坚持走出了草地，杨勇德腰上的皮带随他三过草地、两翻雪山、八年抗战，直至全国解放，现在藏在109团的荣誉室。
红93师经过了长达1个月的艰苦跋涉，战胜了难以想像的困难，于8月初先后到达了包座地区，取得了具有决定性意义的胜利。
1936年8月上旬，红93师随军由包座地区出发，向甘南挺进。9月7日，攻克通渭。兄弟部队也攻占了漳州、洮州、渭源等县城及岷州、陕西、临洮等广大地区。红军三大主力会师指日可待。
红93师的全体指战员日夜盼望早日与中央红军会师。红31军参谋长李聚奎与93师师长柴洪儒、政委叶成焕于通渭联名写信给红一方面军先遣队的领导同志。信上说：“我们早已闻你们到了界石铺，并闻有来通渭之讯，故悬望数日，至今始接来信，不胜欢迎。亲爱的同志们，主力红军大集于西北地区，这无疑是领导和推动全国革命的中心。并望三军迅速会师，巩固和扩大陕甘根据地，促进全国抗日运动的发展。”这封信深刻地表达了红93师全体红军将士渴望会师的心情。
1936年9月30日，红四方面军分作5个纵队向静宁、会宁地区前进。红93师编在第4纵队。10月10日，红军一、四方面军在甘肃会宁胜利会师。接着红二方面军又与一方面军会师。举世闻名的红军长征胜利结束！消息传开，正在行进途中的红93师全体指战员欣喜若狂，奔走相告，长期以来，日夜盼望的大喜日子来到了，中国革命前途无量！
