川端康成、三岛由纪夫推崇备至的日本文学大师太宰治、尾崎士郎、角田喜久雄等作家与众多读者参与本书的解谜挑战本书自1947年8月起于杂志《日本小说》连载。连载伊始安吾就向读者发出挑战状，并表示愿意“将这篇小说的解谜篇稿费，双手奉给能够找出犯人且推理正确的读者”。在本书的“附记”和故事结尾的“后记”之中，安吾以嬉笑怒骂的轻松文风公布了各方挑战者的猜测，与读者搭建了一座沟通的桥梁。故事讲述了一九四七年夏季，大诗人歌川一马的山间别墅之中，聚集着前来避暑的学者、诗人、作家、画师、医生、演员二十余名登场人物，无一不是当时的社会名流，人际关系错综复杂，竟陆陆续续引发了八宗凶杀惨案！
