刺骨的寒意与神圣的暖流交织扑面而来，林砚一步踏出，眼前的景象让他呼吸为之一滞。
这里没有墙壁，没有穹顶，只有一片无垠的，由翠绿色光脉构成的浩瀚星海。
无数流光如同萤火，在巨大的树状脉络间穿梭、生灭，每一次闪烁都仿佛在诉说着提瓦特大陆一段被遗忘的历史。
在这片光海的中央，一颗更为璀璨的核心如心脏般搏动，每一次跳动，都让整个空间的光芒随之明暗。
而在这颗心脏之前，小小的身影显得如此单薄，却又无比坚定。
正是草神纳西妲。
她悬浮在核心之前，双眸紧闭，小脸上满是汗珠，纤细的双手正吃力地牵引着无数断裂的光丝，试图将它们重新编织、愈合。
她就像一个最精巧的绣匠，正用尽全部心神，修补一件破碎的神明衣袍。
世界树，这片大陆的记忆与根基，正在她的努力下，一点点地从崩溃的边缘被拉回。
神圣，而又脆弱。
林砚的心猛地一紧。
他能感受到纳西妲身上那股几乎要溢出的元素力，也能感受到她精神的高度紧绷。
她正在进行一场豪赌，用自己的神力去撬动整个世界的根基。
就在这时，异变陡生！
嗡——！
一声刺耳的警报毫无征兆地在整个空间内炸响，原本和谐流动的翠绿光海中，猛然撕裂开数道不祥的猩红色裂隙！
那裂隙如同数据世界中的病毒，疯狂地吞噬、感染着周围的绿色光脉，将其染成污浊的暗红色。
“不好！”纳西妲猛然睁眼，碧色的瞳孔中闪过一丝惊怒。
她分心乏术，重建世界树核心的工作已经耗尽了她绝大部分力量。
下一秒，从那些猩红的裂隙中，数道黑影如鬼魅般窜出！
他们身着镀金旅团的服饰，但身上却缠绕着不祥的黑雾，每个人的眼睛里都闪烁着虚空终端那令人不安的幽光。
他们不是普通的佣兵，而是教令院的余孽，那些被推翻的贤者最忠诚、最疯狂的走狗！
为首的一名壮汉手持巨大的弯刀，刀锋上凝聚着狂暴的深渊力量，他狞笑着，一言不发，直冲纳西妲的后心劈去！
他很清楚，只要打断这个小女孩，他们就能彻底污染世界树，实现他们前任主子未能完成的野心！
“休想！”
一声怒喝如惊雷炸响。
林砚的身影如一道离弦之箭，瞬间横亘在纳西妲与敌人之间。
他没有武器，但他的拳头，就是最强的武器！
面对那柄裹挟着深渊气息的弯刀，林砚不闪不避，眼底金光一闪而过。
“共鸣系统，启动！目标锁定：布耶尔！”
刹那间，一股无形的链接在他与纳西妲之间建立。
林砚只觉得一股温润而又生机勃勃的力量瞬间涌入四肢百骸。
那是属于草神的元素力，纯净、浩瀚，仿佛整个须弥雨林的生命力都汇聚于此。
这股力量在他的体内流转，却并未被完全同化，而是以一种更为霸道、更为狂野的方式喷薄而出！
“滚开！”
林砚一拳挥出，拳锋之上，无数翠绿的藤蔓凭空而生，它们扭曲、交错，瞬间凝聚成一条狰狞的草龙之首，张开巨口，迎着那柄弯刀悍然撞去！
轰隆！
草木的生机与深渊的死寂剧烈碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。
那名壮汉只觉得一股沛莫能御的巨力从刀身传来，虎口瞬间崩裂，整个人如断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在一道光脉上，激起一片剧烈的涟漪。
一击，震退强敌！
但更多的敌人已经从四面八方涌来，他们的目标始终只有一个——纳西妲！
“集中力量，污染核心！”有人高喊。
瞬间，数名教令院余党将手中的虚空终端对准了世界树的核心，一道道猩红色的数据流如同毒蛇，射向那颗搏动的心脏。
纳西妲脸色一白，她必须维持核心的稳定，根本无法分神抵挡。
就在这千钧一发之际，林砚身后的虚空终端，那个一直被他当作联络器的装置，突然爆发出前所未有的强光！
“检测到非法入侵……权限认证失败……启动最高级别防御协议……守护者，唤醒！”
冰冷的机械音响起，紧接着，整个空间中无数游离的数据光点疯狂地向林砚身前汇聚。
一个由光流和符文构成的巨大身影拔地而起，它的形态酷似须弥的遗迹守卫，但体型却庞大了数倍，全身由纯粹的数据构成，散发着令人心悸的威压。
虚空终端守护者！
这是阿扎尔为防止虚空系统被外力摧毁，而设下的最终防御程序！
此刻，在教令院余孽的攻击下，它将所有入侵者都判定为了敌人！
守护者没有丝毫迟疑，巨大的手臂一扫，一道粗壮的激光横扫而出，瞬间将那几道射向核心的猩红色数据流凌空斩断！
紧接着，它迈开沉重的步伐，如同一座移动的堡垒，冲向了那些教令院余党，展开了无情的猎杀。
场面瞬间逆转。
林砚压力大减，他瞥了一眼身后仍在全力维持世界树的纳西妲，心中一定。
他再度催动共鸣系统，双手虚张，无数草元素凝聚成的光矛悬浮在他周身，如同一个蓄势待发的战争机器。
“一个都别想跑！”
他身形一动，化作一道绿色的残影，每一次闪烁，都伴随着一根光矛的精准射出，将一名试图绕过守护者的敌人钉在原地，化为飞散的数据。
战斗的节奏完全被林砚和突然出现的守护者掌控。
教令院的余党们节节败退，脸上露出了难以置信的惊恐。
“废物！”
一声冰冷而充满怒意的呵斥从猩红裂隙的深处传来。
只见一名身穿华贵学者长袍，面容阴鸷的男子缓缓走出。
他手中没有武器，只是托着一个不断闪烁着危险红光的，改装过的虚空终端。
他一出现，那些溃败的余党仿佛找到了主心骨，立刻退到他的身后。
“法罗赫……你竟然还没死？”纳西妲的声音传来，带着一丝疲惫，但更多的是凝重。
被称作法罗赫的男子看了一眼激战中的守护者，又将目光投向林砚，最后落在了纳西妲身上，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑：“我当然还活着，前代贤者阿扎尔大人最忠诚的学生，怎么能死在你们这些篡位者的手中？小吉祥草王，不，伪神布耶尔，你以为你赢了吗？你关闭了虚空，让须弥失去了进取之心，你才是须弥的罪人！”
他的声音在整个空间回**，充满了狂热的煽动性：“世界树的力量，不该被你这种幼稚的伪神用来修补所谓的‘历史’！它应该成为我们掌控整个提瓦特的钥匙！只要夺取了世界树的权限，整个大陆的知识、记忆、乃至所有人的思想，都将由我们来定义！”
“痴心妄想！”林砚冷哼一声，他能感觉到，眼前这个法罗赫，才是真正的威胁。
法罗赫根本不理会林砚，他高高举起手中的改装虚空，疯狂地笑道：“见识一下吧，被禁忌的知识所污染的力量！这才是虚空真正的用法！”
他手中的终端猛然爆开，化作无数猩红色的锁链，铺天盖地般射向四面八方。
这些锁链并非射向林砚或纳西妲，而是缠绕向那些正在崩溃的光脉，疯狂地汲取着世界树泄露出的庞大信息流！
“他在加速世界树的崩溃！”纳西妲惊呼道。
法罗赫的气息在以肉眼可见的速度暴涨，他的身体被猩红的数据流包裹，仿佛要化身为一尊数据魔神。
“就是现在！”纳西妲的声音在林砚脑海中响起，“他的连接尚不稳定，合力攻击他手中的核心！”
无需多言，默契已生！
纳西妲忍着巨大的精神负荷，强行分出一股神力。
只见她素手一挥，地面上瞬间生长出无数荆棘牢笼，层层叠叠地向法罗赫包裹而去，限制他的行动。
“雕虫小技！”法罗赫咆哮着，周身的猩红数据流化作利刃，不断切割着荆棘。
但这就够了！
林砚抓住了这转瞬即逝的机会，将体内所有通过共鸣获得的草元素力毫无保留地压缩于右拳之上。
一颗翠绿色的小太阳在他拳心成型，散发着净化一切的气息。
“给我……断！”
他一拳轰出，绿色的光团化作一道毁灭性的光柱，撕裂了空间，精准地轰向法罗赫的胸口，那个改装虚空的源头！
轰——！！！
法罗赫发出一声凄厉的惨叫，胸前的红光核心被正面击中，狂暴的能量在他体内炸开。
他整个人被远远地轰飞，撞入了那道猩红的裂隙之中。
“我……我还会回来的！世界树……终将属于我们！”
不甘的嘶吼声渐渐远去，猩红的裂隙随着他的消失而缓缓闭合。
危机，似乎暂时解除了。
守护者停止了攻击，重新化为数据流，消散在空中。
林砚长长地舒了一口气，刚一放松，一股巨大的疲惫感涌来。
强行使用不属于自己的神力，对他的身体负担极大。
他回头看向纳西妲，却见她的小脸比刚才还要苍白。
“我们麻烦大了。”纳西妲的声音带着前所未有的焦急。
林砚顺着她的目光看去，瞳孔骤然一缩。
只见世界树的核心，在刚才法罗赫的疯狂汲取和连番的战斗冲击下，表面布满了蛛网般的裂痕。
无数珍贵的记忆与信息正从那些裂痕中逸散、湮灭。
原本稳定的搏动，此刻变得混乱而不规律，仿佛一颗濒临骤停的心脏。
整个核心，正处于彻底崩溃的边缘。
纳西妲望着那濒危的核心，声音因急切而微微颤抖：“法罗赫的攻击，加速了它的崩坏进程。我们必须立刻进行最高强度的修复，否则……一旦核心崩塌，整个提瓦特的历史都会出现无法挽回的断层，世界树将彻底‘死亡’。”
她的目光转向林砚，那双碧色的眸子里，映着世界树即将熄灭的光芒，也透着一丝恳求与决绝。
在下一次袭击到来之前，在世界树彻底凋零之前，他们必须与时间赛跑。
