暮色漫过神樱树的枝桠时，林砚的指尖还悬在那缕黑雾消散的位置。
淡青印记像条细蛇，正顺着他的掌纹往手腕攀爬，皮肤下传来细密的刺痛，像被冰针刺了千百下。
“林顾问？”神里凌华的声音裹着樱花香飘过来。
她不知何时已走到近前，振袖上的银线在残阳里泛着暖光，“可是哪里不舒服？方才看您蹲得急……”
林砚迅速收回手，将掌心按在腰间发烫的护符上。
护符是影赠予的，刀铭纹路此刻烫得惊人，像要把他的手掌烙出印子。
他抬头时已堆起寻常笑意：“凌华小姐多虑了，方才见花瓣落得奇，想捡一片留作纪念。”
神里凌华的目光扫过他微蜷的手指，又落在脚边那片消失的花瓣位置。
她素白的指尖轻轻拢了拢振袖，发间的樱花簪晃了晃：“神樱新绽的花瓣本该带着甜香……”她顿了顿，声音放得更轻，“方才我也闻到了铁锈味。”
林砚的呼吸一滞。
神里凌华垂眸看向自己的木屐，足尖无意识地碾过一片新落的花瓣：“三日前，千手百眼神像下的信徒说，听见地脉里有呜咽声。昨日早稻妻城的老人们说，井水突然变得腥凉。今日神樱……”她抬眼时，眸中是社奉行家主惯有的清明，“这些异状，该与您修复神樱时遇到的黑雾有关吧？”
林砚没说话。
他能听见自己心跳如擂鼓——神里家掌握着稻妻最庞大的情报网，凌华不可能毫无察觉。
“您不必急着回答。”凌华忽然笑了，振袖在风里扬起一道温柔的弧，“社奉行的顾问木牌，可不止能调阅档案。”她将腰间的小振袖取下来，轻轻搭在林砚臂弯，“夜里凉，披着。我让重藏带二十名精锐在神樱宫外围守，若有异动……”她转身往石阶下走，发尾的樱色缎带被风掀起，“林顾问，您救了神樱，便是稻妻的家人。家人之间，该坦诚些。”
林砚望着她的背影消失在灯火里，这才低头看向臂弯的振袖。
绣着社奉行家纹的绢布还带着她身上的雪松香，比阿婆的棉鞋底更暖。
他摸了摸腰间发烫的护符，又看了看掌间淡青的印记——看来，有些事不能再瞒着这些“家人”了。
“林砚。”
冷冽的刀鸣裹着雷元素的噼啪声从头顶砸下。
林砚抬头，正撞进影那双紫绀色的眼睛里。
她立在神樱树的枝桠间，振袖翻卷如雷云，腰间的薙刀未出鞘，刀镡却泛着危险的银光。
“天守阁的茶室备了新茶。”影足尖一点，落在他面前，发梢的雷元素粒子簌簌落在他肩头，“跟我来。”
天守阁的暖阁里，炭盆烧得正旺。
影跪坐在蒲团上，薙刀横在膝头，指尖无意识地摩挲着刀镡上的雷纹：“三日前，离岛的巡防武士截获了一艘愚人众的商船。”她抬眼，目光像刀，“货舱里装着二十七个密封陶罐，罐底刻着‘至冬国第二实验室’的标记。”
林砚的后背瞬间绷紧。
他想起系统提示里提到的“神之权柄碎片”——愚人众向来热衷研究神之力量，难道……
“罐子里是地脉淤泥。”影的声音沉了沉，“稻妻各地的地脉淤泥，连鸣神大社的神樱根系附近都被挖走了三捧。”她忽然将茶盏重重搁在案上，茶水溅湿了袖口，“更蹊跷的是，今日下午，有渔民在越石村外海发现了三具愚人众的尸体。他们的心脏被掏走了，伤口周围残留着……”她抿了抿唇，“与你修复神樱时遇到的黑雾，同一种气息。”
林砚的手指下意识抚上掌间的淡青印记。
那印记此刻烫得惊人，仿佛在回应影的话。
他想起神子离开前的提醒，想起黑雾里那声“你配吗”，突然开口：“影大人，您说神樱是稻妻的魂。那如果有人想抽走这‘魂’……”
“他们需要媒介。”影的瞳孔微微收缩，薙刀发出清越的嗡鸣，“神樱树后有处地脉枢纽，连接着稻妻所有重要地脉分支。三百年前，我曾在那里封印过一个试图吞噬地脉的魔物。”她突然抓住林砚的手腕，雷元素顺着皮肤钻进他血管，“你的手……这印记，和那魔物的触须纹路一模一样。”
林砚倒抽一口冷气。
雷元素的刺痛里，他分明看见一串系统提示在眼前闪过——【检测到深渊能量残留，万神共鸣系统启动初级解析】【解析进度17%……检测到关联人物：愚人众执行官·博士】
“影大人，我需要查社奉行的地脉档案。”林砚反手按住影的手背，“还有，神樱树后的地脉枢纽……”
影松开手，垂眸盯着自己被按红的手背。
雷元素在她指尖跃动，却没像从前那样炸响。
她忽然笑了，弧度极小，却让眉眼柔和了几分：“今夜子时，我让千手百眼神像的守卫撤去。”她起身走向门口，振袖在炭盆火光里翻卷如夜云，“记住，若遇到那魔物的残魂……”她侧头，紫绀色的眼睛里有雷光流转，“喊我。”
林砚望着她的背影消失在门外，这才摸出怀里的乌木牌。
木牌上的“社”字在火光里泛着暖光，像颗跳动的心脏。
他又看了看掌间的淡青印记——那印记不知何时变成了浅紫色，纹路竟与影的雷纹有几分相似。
窗外，神樱的新花还在落。
这次，林砚清楚地闻到了铁锈味里混着的甜香——是三彩团子的味道。
他扣紧腰间的护符，起身走向门外的夜色。
该去会会那些“客人”了。
林砚的木屐碾过天守阁外的碎石路时，腰间的护符仍在发烫。
他摸了摸怀里的乌木牌，社奉行的家纹在掌心硌出一道浅红——神里凌华说过，持此牌可直入社奉行本邸后堂的密档室。
此刻夜露沾衣，他却走得极快，靴底带起的风卷着几片早樱，扑簌簌撞在朱漆院门上。
"林顾问。"门内传来清越的女声。
神里凌华立在檐下，月白振袖外罩着件鸦青短襦，发间的樱花簪换成了银质蝶纹，显然是特意换了便于行动的装束。
她手中捧着个描金漆盒，盒盖缝隙里漏出几缕纸页的霉味——正是社奉行近三月的密报。
林砚脚步一顿。
他忽然想起方才在天守阁，影松开他手腕时，雷元素残留的刺痛里，系统提示闪过"博士的地脉实验需要稳定锚点"。
而神樱树后的地脉枢纽，恰好连接着天守阁下方的岩脉——那是支撑整个稻妻城的基石。
"凌华小姐..."他刚开口，神里凌华已将漆盒塞进他怀里。
烛火在她眼底跳动，映得眼尾的泪痣像颗将坠的星："重藏带着暗部已经查了三批可疑船票。
这是各町町长连夜送来的异动汇总——"她指尖划过盒面，停在最上面一卷，"离岛码头的老船工说，近半月有七艘挂至冬商旗的货船，卸货时用黑布蒙着，卸货点全在天守阁西北方的潮间带。"
林砚的呼吸陡然一滞。
他掀开盒盖，泛黄的纸页上密密麻麻记着："八酝岛矿工失踪十三人""鸣神大社后山发现焦黑草叶（疑似雷元素暴走残留）""天守阁守卫换班时，曾见戴面具的灰袍人在角楼逗留"。
最后一页是张地图，用朱砂圈着天守阁周围七处地脉分支点，圈与圈之间用红线相连，竟连成个倒悬的五角星。
"这是..."他抬头时，神里凌华已取出支狼毫，蘸着朱砂在地图中央点了点——天守阁的位置。"三百年前，影大人封印魔物时，用薙刀在天守阁地基刻了镇邪纹。"她的声音轻得像叹息，"若魔物残魂要借地脉复活，必须先破了那道纹。
而愚人众...他们在收集地脉淤泥，在培养能腐蚀神纹的东西。"
林砚的指尖骤然收紧，纸页在指缝里发出脆响。
系统的提示音突然炸响在脑海：【检测到深渊能量与至冬科技融合反应！
解析出关键词：地脉锚点、神之权柄污染、天守阁镇邪纹】。
他想起神樱树下那缕黑雾里的嗤笑"你配吗"，终于明白——愚人众要的不是地脉本身，是借地脉淤泥培育能侵蚀神之权柄的媒介，再用这媒介破坏影的镇邪纹，放出被封印的魔物！
"凌华，立刻查近三月所有进入稻妻的至冬学者名单。"他抓过狼毫，在地图的五角星顶点画了个圈，"重点查第二实验室的人。
另外..."他顿了顿，"派可靠的人去天守阁角楼，取几片瓦当下来——我要看看灰袍人留下的痕迹。"
神里凌华的指尖在案上轻轻叩了三下。
门外立刻传来细碎的脚步声，两个着暗纹和服的少女闪进来，垂首接过地图和密报。"三十分钟内，学者名单和瓦当样本会送到神樱宫。"她转身从柜中取出个锦袋，"这是影大人当年封印魔物时用过的雷楔碎片，或许能压制地脉淤泥里的邪祟。"
林砚接过锦袋，雷楔碎片隔着布料刺得掌心发麻。
他望着神里凌华发间晃动的银蝶，突然想起今日黄昏她递来的振袖——原来从那时起，她就已经在为今夜的行动做准备了。"为什么..."他想问"为什么这么信任我"，话到嘴边却变成，"若真如我们所料..."
"稻妻的家人，本就该并肩。"神里凌华忽然笑了，指尖抚过他腰间的护符，"影大人的护符还在发烫，说明危险未消。
而我们..."她望向窗外渐浓的夜色，"要在危险消弭前，把刀磨得更利些。"
三十分钟后，暗部送来的瓦当样本摊在神樱宫的案上。
林砚捏着放大镜，看着瓦当内侧一道细不可察的青痕——那是深渊能量腐蚀后的结晶，与他掌间的淡青印记如出一辙。
系统提示疯狂跳动：【解析完成！
愚人众计划用深渊污染的地脉淤泥覆盖天守阁镇邪纹，唤醒被封印的「地脉吞噬者」，目标是借魔物之力摧毁稻妻神权核心，为至冬渗透铺路！】
"凌华，立刻联系影大人。"他抓起桌上的地图，转身时带翻了茶盏，茶水在纸页上晕开一片暗痕，"天守阁的镇邪纹撑不过明日卯时——愚人众要在黎明前动手！"
神里凌华的指尖已经按在腰间的传讯铃上。
银铃轻响，三长两短的节奏是社奉行紧急联络影的暗号。
她抬头时，眼尾的泪痣因紧张而微微发红："我让重藏带三百武士守在天守阁外围，影大人...应该已经在路上了。"
窗外忽然响起雷元素炸裂的脆响。
林砚推开窗，正看见紫色的雷光划破夜幕——影的振袖翻卷如雷云，正从天守阁方向急掠而来。
她腰间的薙刀未出鞘，刀镡却泛着刺目的银光，显然已察觉到了异常。
林砚握紧手中的地图，掌心的淡青印记此刻变成了与影雷纹相同的紫绀色。
他望着夜空中那道雷芒，忽然明白：所谓"家人"，从来不是单方面的守护，而是彼此将后背交给对方的信任。
而这场即将到来的风暴里，他们早已做好了迎战的准备。
