曹升最终还是和芮勇德闹翻了，他痛下决心非炒芮勇德“鱿鱼”不可。这是在他绝望和万不得已的情况下才采取的行动。他已看清了芮勇德惨无人道的本性，他深知芮勇德的用意，逼着自己走人。如果主动辞职的话，自己几个月的工资，就让芮勇德找到了不支付的理由。你假使想赖着这儿混饭吃，那就一定会吊死。那么，倒不如主动地出击，尽快地离开这个地方。
大年初一，曹升虽然迫使芮勇德当场支付了一部分工资，但离他们夫妻俩应得的那部分工资相差很远。即使这样，曹升认为还是比吊死在这里强。
离开太清公司后，曹升暗暗地发誓，自己一定要创立一番事业，以实现南下的梦想。然而，干什么好呢？他一时又不得其解，心想，自己一无资本，二没有特殊技能，要想创业谈何容易！在这种情况下，他产生了从小生意起家的思路。在工地的时候，他记得有一位广东老人说过，小小生意也能发家致富。那么何不能从餐饮起步呢？妻子在这方面有特长，自己也能吃得下这份辛苦。干脆从现在就开始动手经营，他把自己的想法告诉了颜梅琳，并很快得到她的同意。
做餐饮生意看起来简单，一旦实施起来就遇到了很多的困难。首先，是选择场地的问题。曹升想，如果到街市经营，房租价格吓人不说，激烈的同行竞争，对他这个刚入道的人来讲，也是不太适合的。他想来想去，认为还是到离街市不太远的琴岛工业园区租间房，开一家小规模的店，一边经营，一边了解市场。那儿的打工者多，而且这部分人群对餐饮质量也没有太高的要求。租房问题花了不少周折总算落实下来。接着，其它的杂事就麻烦了，定做的炉子刚做好，却一时不知去哪里买蒸笼之类的东西，曹升问了许多人都说不知道。最后，他从一位很实在的北方同行老人那里才问清楚，离这儿三十几里的井岸市场有卖的。于是，他顾不上几天来的疲劳，风风火火地赶到了井岸，把蒸笼之类的物品买了回来。
一个星期以后，曹升开的小吃店开张了，头几天生意还算好，也许是新店开业，人们猎奇的缘故。渐渐地他的生意却变得处于低谷，并且很长一段时间都没有什么起色，每天盘点，除去房租和水电等成本，几乎没有什么盈利，照这样下去岂不是亏惨了。
曹升刚开始的热情，犹如被泼了一盆冷水，整天都显得无精打采的样子。好在他妻子颜梅琳此时倒沉得住气，既没有给他施加压力，而且反而给予他很多的安慰。
“你应该振作些，一个大男人，遇上点小困难就变得这样的沮丧，还像个干大事的人吗？”颜梅琳见曹升垂头丧气的样子，不无鞭策道：“世上没有蹚不过的河，做生意有起有落是常事。目前，出现困难，我看是生意做得还不到位。主要是品味和品种方面还存在许多问题，我们不妨去观察一下那些做得很好的同行，看他们在经营些什么。这样鉴赏了别人的经验，再加上自己的特色，我想以后的生意一定能火起来。”
“假如像你说的这么简单，这生意不是太好做了吗？”曹升不以为然地说道。
“那么，以你的看法，今后我们该怎么办？”颜梅琳见曹升没认同自己的主意，变得有些激动地说：“事到如今，没有什么好犹豫的，只有动脑筋，想办法，我们才能渡过困难获得希望。”
这一夜，他们争执了许多时间，最后还是统一了看法，认为只有把生意做好，他们才有出路。
曹升打消了一切杂念，全身心投入到生意之中，他不仅经常去别的店家暗地里观察，而且回来以后不断地揣摩思考，发现自己的店最大的缺点是没有特色。品种虽然做了许多，但没有一种在市场上叫得响，这种面面俱到的做法既费神又耗去了许多的精力，可谓是真正的吃力不讨好。通过一段时间的思考，曹升决定以饺子为拳头产品拓展出一条招客之路来。他博采众家之长，在饺皮和馅料方面下了一番苦功，终于做出了既经济又实惠，且口味造型都很独特的水饺、煎饺等系列饺子。一时间他的生意又出现了顾客盈门的气象，面对这种情况，他们夫妻俩都感到忙得实在是吃不消，即使他们全力的操作，每次都有一些等不及的客人扫兴而去。
在生意兴旺，身体又很疲惫的情况下，曹升跟颜梅琳商量，说出了招两名工人以扩大生意的想法。就在他的话刚一说完，颜梅琳就给予了坚决的否定。她认为生意还没有做那么大，招人会增加不必要的开支。假如生意出现下滑的势头，人招进来容易，再辞就麻烦了。
“我看目前还是咱们俩多吃些苦，等以后把饺子的名声打响了，再招人也不迟。”颜梅琳飞快地擀着饺皮对正在剁着肉馅的曹升委婉地说道。
“从每天的客流来看，我们做的饺子可以说名声很响了，如不抓紧招人的话，就失去了发展的机会。”曹升坚持自己的看法。
他认为若想把生意做大，就必须招人，光凭他们俩人的劳作，就算一天忙到晚，也赚不了多少利润。经过曹升的再三劝说，颜梅琳终于同意招人。
接近年底的时候，曹升粗略地盘算了一下，除了一切开支，他们竟赚了五万多元，这不禁使他从心底涌起一股狂喜。同时，他又感叹这小小的饺子给他带来的财气，难怪那位广东老人会有如此之说，小小生意能发家，因为这里面竟蕴藏着很深的奥秘。所以，说很多发迹之人，往往都是从人们不以为然的小生意方面起家的。曹升也算尝到了这甜头。
又是一个春节快来临了，颜梅琳有了回家看一下的愿望，并开始为这事做起了准备。而此时的曹升，从一位朋友那儿听到一个让他感兴趣的消息。一家北方人开的酒楼要转让，价格很低，这让曹升怦然心动了好一阵。在他看来，这是上帝安排他拓展事业的大好时机，拿下酒楼，自己的生意以后一定能做大。可是，已到了年关，妻子又急着要回家。此时，谈这件事似乎有点不妥。曹升想：假如不抓紧落实，机会是不等人的。正如俗话所说，过了这村就没那店，如何是好呢？曹升犯愁了，平心而论，这些年妻子跟他在外经历了那么多风风雨雨，日子一直过得很艰辛。目前的生活已有了很大的好转，虽不能说发了什么大财，但还是有了些积蓄，让她回家看一看也是情理之中的事。一旦接手了这家酒楼，她回家的愿望就很难实现。
连续几天，曹升都在为是接手酒楼还是让颜梅琳回家这事心里矛盾着。在一个客散人尽的夜晚，曹升终于憋不住把自己欲接手酒楼的事对颜梅琳说了一遍，纵然他把接手酒楼，扩大生意的计划作了很好的描绘。但颜梅琳听后还是出现了一脸的惊讶，她迅速地丢下手中的活计和曹升争执起来。
“你不要太平屋不住，硬上芭蕉树，日子刚有所好转，非折腾干吗？”颜梅琳怒气冲天地对曹升大叫道：“接手酒楼需要许多资金，这不说，倘若生意做砸了，我们以后的日子就没有办法过下去。”
“我并不是没有这样想过，只是感到这的确是我们求发展的一个好机会。”曹升见颜梅琳发火，用一种很宽慰的口吻对她解释道：“目前我们已积累了一些经验，也有了一些资本，如果谈的价格不是太高，就算冒点风险也值。反过来说，生意是人做的，一旦做活了，我们不是又向前迈了一大步吗？”
“你说一千道一万的理由，我还是认为不应该冒这个险。明天你就去买车票，春节我们一道回去。”颜梅琳没耐心听下去，用一种几乎是命令的口吻对曹升说。
“这样好啦，春节你还是照样回家，我留在这边打理生意，总不能让我们的店关门歇业吧？”曹升做出一副很听话的相，笑呵呵地对颜梅琳说：“接酒楼生意的事不谈了，省得我们又争吵。”
颜梅琳见曹升已放弃了想法，刚要涌出的怒气随即消了下去。她简单地在屋里收拾了一阵，便洗脸去了。
别看曹升对颜梅琳当面说了不再接酒楼生意的话，可他的心里仍然惦记着这码事，他一人在堂屋吸着烟。忽然，他来了主意，何不先把颜梅琳哄回去，过后就找酒楼的老板谈转让价格的事宜。
夜已很深，曹升却久久地不能入睡。他知道，妻子的担心并不是全无道理，市场竞争这么激烈，他能做到必胜的把握吗？一旦生意做砸了，这一年多来辛辛苦苦挣来的几万元就全泡了汤。而且，他何尝又不想与妻子一同回家呢？出门都几年了，每到春节，那回家的愿望是多么的强烈。尽管是这样，但他又总是想，既然走出了家门，总得干出点名堂才行，人生不就在于搏击吗？趁自己还年轻把握住机遇，大胆地干它一番事业。这主意一敲定，曹升就觉得释然了许多，慢慢地他便迷迷糊糊地睡着了。
颜梅琳见曹升执意留下打理生意，觉得也没有什么不好的，就一人闷闷不乐地回了家。不过，她临行时又特别地关照曹升，切不可以盲目地跟别人再谈接酒楼的事，否则的话回来后她将和他没完没了的。
为了使颜梅琳能安心地回去，曹升不得不当着她的面说了一大堆违心的承诺。他明白自己的这一行为如果失败的话，今后将有损夫妻间的感情。但为了求得更大的发展，他就不能不去冒些风险。
曹升在颜梅琳回家的第二天，就迫不及待地向那家酒楼赶去。
这是一家位于街市东南角的酒楼，离琴岛工业园区也不过二里路，虽不是处于闹市之中，但离车站较近，而且四周的店铺也不少，商业气息也很浓。就它所处的地理位置，对做餐饮生意来说，应该算蛮好的。让曹升费解的是，这酒楼的主人为什么要转让呢？是经营无方，抑或是市场太疲软所致？是前者的话，曹升完全有信心通过自己的努力进行一番搏击，把生意做活；假使是后一种情况，这就不得不令曹升有些担忧起来。好在生意是人做的，只要善于动脑筋，下苦功，没有做不好的生意。再说这次曹升过来也没有非得定下之意，他只是听朋友所说转让价格非常便宜，才动了准备接手这生意而已。
曹升走进屋瞥了一眼，他的心就凉透了，心想：这样的酒楼转让费再低也不是他那几万元就能搞定的。正当曹升在若有所思的时候，一位中年男子向他走了过来。
“请问先生你有什么事吗？”中年男子走近曹升不失礼貌地问道。
“听说这酒楼要转让，是不是有这回事？”曹升说出了自己来的目的。
“是的，但昨天已转让了，今天下午就办所有的手续。”中年男子很自信地告诉曹升，他仿佛是在提醒曹升说：“你没有发现门口的告示都被揭下了吗？”
中年男子说完，用眼瞄了曹升一下，渐渐地他又专注地看了起来，像在探究什么新发现似的，这使曹升感到有点莫名其妙。
当曹升一头雾水欲询问的时候，中年男子则开朗地大声笑了起来。
“你还认识我吗？”
“不认识。”
曹升说完，随即用眼光把中年男子仔细地看了一遍，这一看不打紧，倒让想起了一件事。
那是一个天气阴霾的中午，曹升夫妻因为刚到南方不久一时没有找到工作，于是，他俩就摆摊卖起了葱花饼。此时，一位衣衫褴褛，行走一拐一瘸的男子，一脸疲倦地坐到了曹升面前的花坛边，他那憔悴且无神的双目，仿佛在叙说着自己的不幸遭遇。曹升瞥了他一眼，心想，这肯定又是一位南下寻梦而陷入困境的打工者。想到这里，曹升不由自主地多看了他几眼。
也许是中年男子发现了曹升那怀有同情心的目光，或是他饥饿得迫不得已，他慢慢地移到了曹升的食摊前。
“师傅，能给我一块饼吃吗？”中年男子近乎于乞求般地对曹升说。
曹升因为有了同情心理，想都没想一下，就顺手从锅架上拿了两块葱花饼递过去，并不忘关心地说了一句，饼热慢点吃。
“谢谢，谢谢师傅！”中年男子一边说着感谢的话，一边就大口地吞咽了起来。
很快，中年男子把两块饼吃完了，可他两眼仍盯着热气腾腾的锅架。曹升估计他肯定没有吃饱，干脆又递上几块，又把随身所带的凉茶倒了些给他。一时让中年男子感动得热泪盈眶，不知说什么才好。
曹升从中年男子那断断续续的讲话中了解到，他来自东北的哈尔滨，到这儿是准备和过去一位很铁的朋友做海鲜生意的。听朋友说这里的生意很好做，赚钱也快，他不顾家人的反对，揣上两万多元就赶了过来。
到井岸下车后，一女子自称是他朋友的对象，说他的朋友有急事办脱不了身，委托她过来接待。当时他内急，进厕所时把随身携带的行李交给那女子照看，可等他方便完出来，那女子却没有了踪影。他顿感事情不妙，便左右寻找起来。一个多小时过去，他也没有等到那女子出现，一下子他感到彻底地完蛋了。他包里的两万多元就这么不翼而飞，打电话给他的朋友，可他朋友的手机这时却总是关机，任凭他使尽各种办法，怎么也联系不上。万不得已的情况下，他又走进了当地的派出所，接待他的民警听后，仅作了简单的记录。随后明确地告诉他已中了别人精心设计的陷阱，想再找回那两万多元，几乎是很困难的事。
在井岸停留了几天，他不仅没有得到一线希望，而且连身上仅有的一点零钱也花光了。就在走投无路时，有人告诉他这儿有很多的东北人，他想，或许能从这儿打听到他朋友的一些踪迹。
“从井岸徒步走了几十里路，总算赶了过来。”中年男子舔了舔干裂的唇边，垂头丧气地继续说：“找了两天，连个影子也没找到，每天饿了只是喝自来水充饥，真想跳进大海算了。”
曹升听了他的叙说，心里也感到沉甸甸的，他认为同是天涯沦落人，应该给予他一些关照。否则的话，一个走投无路的人，如一时头脑发热，说不定会做出蠢事。
可是，曹升又想，自己的境况也不太好，暂时只能先劝劝他再说，让他想开些，并表示吃饭的问题他可以解决，保证他以后不会饿着肚子。
接着，曹升又给他指点一个可以栖身的地方，说街市的西边有一个停工的建筑工地，那儿可以找到住处，待安顿下来再寻找出路。
“你的大恩大德，我会永远记住，有朝一日我发达了，一定报答你的。”中年男子微微地挺起了胸，右手本能地握紧了曹升递过来的二十元钱，用一种感激的目光看了曹升一眼。尔后又说：“我现在就去找，请相信我会坚持住的，再见了！咱们会后有期。”
曹升记起来了，面前的这个男人，不就是当年的那位中年男子吗。纵然他今日已非昔比，但他的那张面孔是怎么也改变不了的。
“怎么是你！？真的没想到。”曹升惊喜过后，就伸出双手和酒楼老板紧紧地握在一起。
他们两人坐下后，一边喝着茶，一边兴奋地聊了起来。酒楼老板接着把自己的一些经历告诉了曹升，他说自己从那次告别，就漫无目的地找起他的朋友，结果仍没有找到。为了生计，不得不加入到拾荒的大军之中，每天除吃饭外捡来的废品卖的所得还略有所余。一段时间过后，他发现卖菠萝挺赚钱，且不要什么投资，肯吃苦就行。他说干就动手，正如他想的那样，卖菠萝比捡废品收入大得多。也就是在这卖菠萝的过程中，他遇到了一件偶然的事情，从此可以说彻底地改变了他的命运。
“记得那是一个闷热的晌午时分，街上行人不多，自己在无精打采地削着菠萝皮。一位老人从摊位前踽踽行过，走到不远的地方，他突然地倒下。当时我以为是他不小心扭了脚什么的摔倒了，满指望他自己能站起来，好半天见他仍躺在地上，我于心不忍就向他走了过去。此时，只见他浑身抽搐着，但已人事不省。遇上这事让人没了主意，叫人吧，不知喊谁好，有可能还惹得一身麻烦。如撒手不管，天地良心不允。救人要紧，其它的事也烦不了那么多。我急急忙忙地拦了一部车，把老人送到医院。又是挂号又是找医生，忙得晕头转向的。不一会儿，医生走到我面前，说病人需住院治疗，先交一千元押金。他完全把我当成了病人的家属，让我一时感到措手不及，这不是自己惹上的麻烦吗？如果我对医生说自己不是病人的家属，姑且不说医生不相信，主要是老人的病就没人管了。事情已到这步，自己想只能豁出去了，好在当时自己所有的积蓄都一直揣在身上。”酒楼老板停顿了一下，呷了口凉茶，笑着望了曹升一眼，继续又往下说：“这钱揣在身上是因为刚来时就被人骗过，对当时没能把钱揣在身上一直懊恼不已。所以，每次出门总把这一千多元如数地带上，以防以后再次遇到不测。何况我租的临时屋又很不安全呢。这一千多元是我两个多月的辛苦所得，一下子要交那么多，说实在的自己琢磨了好一阵，整个心拧得好紧。我这个人算不上伟大，就是心软，见不得别人有难。那天直到晚上，老人才彻底地清醒过来，当他得知整个情况后，他紧紧地握着我的手，感动得一时说不上话来。我见老人的病已有了好转，便记起了放在街边的一筐菠萝和自行车。老人听我说要去收拾那些东西，却慈善地笑着说，那点玩意就别去管啦，叫我干脆就在这儿安心地照顾他，等他出院了，他会给我一个很好的安排。”
酒楼老板觉得自己的故事还没有讲完，仿佛很有必要把这件事说清，他意犹未尽地接着讲了下去。那位老人出院以后就把他带到了这座酒楼来，告诉他这座房子是老人自己的。因为很早他们全家就移住到了澳门，这房子一直租给别人，前些日子因租期已到就回来处理这事。老人当时就决定把房子收回来让给他住，并有了资助他做生意的想法。酒楼老板说，听了老人的决定，自己犹如做梦一般，简直不敢相信自己的耳朵是否听错了。
“我清醒过来以后，便婉言拒绝了老人的好心安排。然而，老人却显得很生气的样子，非得让我听他的安排不可。”酒楼老板又望了曹升一眼，有些愧意地说：“处于当时的境况，我想就随其自然吧，以后老人就资助我做起了酒楼生意。”
曹升好像听了一个神话般的故事，但他认为做好事，肯定能得到好的回报。
“那你现在为何又要转让呢？”曹升看了酒楼老板一眼，疑惑地又问：“是不是生意做不下去。”
“不是！我的生意一直做得很好。”酒楼老板很肯定地回答，他接着告诉曹升：“事情是这样的，目前老人在澳门的生意急需要人，他让我赶紧把酒楼转掉，尽快地过去帮他。”
说完，酒楼老板又给曹升递了支烟，并关切地问起了他这几年的情况。曹升随即把自己这几年来的经过如实地告诉了酒楼老板。
“刚来时就练摊，这你知道。几个月后就到了太清公司打工，在工地一待就是两年多，因为老板恶意地拖欠工资，就狠下心离开了。尔后一直做小餐饮生意。”曹升如背书般地作了简单的介绍。他吸了一口烟轻轻地把它吐出，有些感慨地说：“这些年磕磕碰碰的经历了许多，当初来南方的一些美好愿望，如今被击得粉碎，好在一切都挺了过来。目前，吃饭不成问题，就是想重新振作一下寻求一点发展。”
“同是天涯沦落人，你的经历我理解，不过能走到这一步，你也付出了很多。”酒楼老板接过曹升的话题：“当初在老人的帮助下，我把酒楼生意做起来后，就到你经常摆摊的地方去过多次，只是找不到你，打听了许多人也没有你的消息。我总是想，对于你的那次关心与帮助，我一定要报答的。现在好啦，真正是应了那句俗语‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，我们算是真正的有缘分。”
酒楼老板说完，爽朗地大笑起来。他今天很高兴，决定要了结一个压在自己心头很久的愿望。他想，滴水之恩，理应涌泉相报，古人都这么说，况且澳门老人已为他作了楷模。如果当初不是曹升的关心与劝说，那天在他贫穷潦倒的时候，很有可能早就跳进了大海。
“不聊了！我们吃饭去。今天我要好好地敬你几杯。”酒楼老板看了一下表，以北方人的爽劲拉起曹升就走。
曹升微醉地回到了住处，整个大脑不知是酒力作用，还是酒楼老板的话给了他太多的兴奋，令他心潮起伏。他努力控制自己的情绪，想美美地睡上一觉，但就是无法做到。他的耳边总在回**着和酒楼老板分别时听到的那些话：
“我已决定好了，这酒楼就无偿地转让给你经营三年，请你无论如何要接受我的这份诚意。”酒楼老板紧握着曹升的手，最后又说：“知恩不报小人也！希望你把生意做大做好，在南方寻找到自己的梦想。”
春节很快过去了，颜梅琳也如期地回来了。她一回来就对曹升唠叨起家乡的许多新鲜事和一些人的情况，说小镇仅几年没回去，就发生了很大的变化。不仅新建了很多房子，而且小镇也繁荣了许多，整个春节过得热热闹闹，只是曹升没有回去是件很遗憾的事。
曹升见颜梅琳眉飞色舞般地兴奋，犹如也受其感染似的跟着她乐呵呵地笑了一阵。接着他才把接手酒楼生意的事对颜梅琳说了一遍。
颜梅琳不听则已，一听肺都气炸了。临回家时她特地交代曹升不可盲目行事，不想他竟背着自己自作主张，这还了得！
“你疯了不成？日子刚有些好转你就冒失。噢！你成心把我支回去，自己留下好办事。”颜梅琳一扫刚才的笑容，大声地对曹升吼道：“我不管你是否接下了酒楼生意，但那点积蓄不许动一分。如果已交了款，你得给我赶紧把钱要回来。否则，我跟你没完。你非把我气死不可！”
曹升本来想引逗一下颜梅琳的，没想到她一气脸色竟变得煞白。他一时又忙着劝解起来，并很快地进屋拿出了存折，放到颜梅琳的手中。
“喏！这钱一分没动。”曹升装出一副很生气的样子对颜梅琳说：“没听我把话说完，你就大发脾气，真是少见！”
“没交钱就好，吓我一跳。”颜梅琳看到了存折上的数字一分不少，又见曹升生了气，她自己随即恢复了平静。但她却没有忘记继续对曹升施压：“酒楼的生意我们坚决不做，这个险是冒不得的。”
“假使人家不要转让费，无偿地给我们经营，你做不做？”曹升故意地卖弄了一下关子。
“天上不会掉馅饼的，这样的好事也轮不到你，别大白天做梦吧。”颜梅琳扫了曹升一眼，又抢白了他一句：“这是痴人妄想，叫天下人笑掉大牙。”
颜梅琳见曹升听了她的奚落，不仅没有生气，反而站在一旁冲她乐颠颠地憨笑着，心中顿时起了疑惑。她想，自己仅回去了十几天，曹升执意留下一味地想接酒楼的生意，莫非想到了发癫的地步不成？
“笑！笑个什么，看你这傻样？”颜梅琳怕曹升笑呆了，装出一副很生气的样子激了他一句，接着又大声地叫道：“快去做中饭吧。”
“我说的都是真话，骗你不是人！”曹升停止了笑，很认真地对颜梅琳说：“这事没打电话告诉你，为的是不让你在家担忧，好让你过一个愉快的春节。假如在电话中对你说，你在家是怎么也不会相信的，大过年的，也许我还会被你骂得狗血喷头。”
接着，曹升就把那天和酒楼老板会面的经过一五一十地告诉了颜梅琳。这下子，颜梅琳仿佛倒听呆了，她半天也没说话，由开始的疑惑到后来的惊讶，最后她的脸上才渐渐地又出现了笑容。
“世上真有这样的奇事？看来做善事必然会得到好报。”颜梅琳感慨地说道，她的脸上忽而又露出了一丝不易察觉的内疚神色：“当初为了那区区二十元钱，我还和你吵了一架，现在想来实在是不应该的。”
