魏王宋承旭被秘密押入玉翎卫所设的牢狱。
城外的魏军已被遣散。
其实，他们之中，有半数人不知道自己为何而来。
离开的时候，甚至没有半分疑惑或或者半点流连。
直到最后一刻，宋承旭也没能从皇帝口中要到答案。
为什么给我希望，又要亲手设计将我摔得粉碎？
说爱我，要传位给我，可太子之位上一直坐的都是别人，甚至，在半个月前你已让太子协理朝政？
实在可叹，可笑。
宋承旭陷入了奇怪的漩涡里，无法自救。
“朕，朕才是天下之主，朕才是大渝唯一的希望！”
他在不见天日的牢笼中，疯魔一样地嘶吼。
-
解决了宫里的麻烦，萧野悄无声息地离开了乾清宫，出宫的路上，也避开了桂月宫和长乐宫。
他面色不豫地奔向另一个地方。
魏王府。
花芜在魏王离去后，来回了几趟盥室，感觉身体里的水像是排不尽似的。
上半夜是难受的。
她也很焦虑，很焦急。
她的半盘棋已下完，今后的走势又会是如何？
紧张又期待。
一夜无眠，房门外有魏王留下的，专门看守她的侍卫。
她哪儿也去不了。
只能站在窗下，裹着棉被，看一夜斗转星移。
因为未知的等待，时间过得很慢很慢。
就在天际翻出一线鱼肚白的时候，她听到了天空响起的鸣镝，还有那一段绚如牡丹的红雾。
约莫过了一盏茶的时间。
这头又出现了一支鸣镝，放出黑色的烟雾，紧接着，城外的方向便有了回应。
心照不宣似的。
花芜嘴角露笑，抱着锦被滚回床榻上，好好睡了一觉。
魏王府里头的变革，她什么也不知道。
只是，她的房门似乎是被一阵怒火踢开的。
吼！
花芜抱着锦被惊坐而起。
入眼的便是一张疲惫、不羁，又冷傲的脸。
熟悉的、亲密的脸。
花芜一把推开锦被，跳下床榻，朝他奔去。
“你回来了。”
花芜伸长双臂攀在他的脖颈上，两腿用力一跳，环在他的劲腰上。
整个人像猴崽儿一样挂在他身上。
萧野“嘭”地将门关上，将清晨的冷风挡在了外头。
他偏头看着怀里衣裳单薄，玉足上只着罗袜的女子，脸色不悦。
“这身衣服，丑极。”
“啊……”花芜这才意识到自己还穿着被纳妾的那一身粉衣，皱了皱鼻头，“我也觉得，丑极。”
说完，她再度乖巧地靠在萧野肩头，身子贴在他怀里。
萧野心头的波澜正被一寸寸抚平，他往旁跨了一步，坐在方凳上。
“知道会惹我生气，还这么做。”
还记得在他即将出发疫区的时候，两人就在这件事上有过争执。
花芜试图下一盘棋，萧野却不准。
他不愿她只身犯险，然疫区任务紧急而艰巨，他又不得不去，故而，便在离去前调了紫来阁中的一名暗卫保护她的安全。
只是没想到，这个小东西，把自己人都耍得团团转。
“把衣服脱了。”
“啊？”花芜越发抱紧了他，虽然她也不喜欢身上的衣服，可……
“外面，冷得紧。”
外头冷？
萧野自然知道，但他没搭理她，掰下她搭在他脖颈的手臂，动手开始帮她脱衣。
粉色的外衣松松垮垮地落了下来，身上只剩一件单衣，花芜情不自禁地抖了抖，睁着一双水灵灵的大眼睛委屈巴巴地看着萧野。
“真是一刻也待不下去。”
萧野从榻上抽出方才花芜所盖的那条锦被，往她身上一包，直接将人裹成了个粽子，单手扛起往外走。
“诶，你的手。”
花芜轻轻拍了拍他的背。
他的右手当初为救李成蹊受伤，如今仍使不上力。
“抱得动你。”
-
庆和宫，紫来阁。
花芜早已换回了自己的衣服，自然，是萧野动的手。
两个人许久不见，换衣服的时候，难免心猿意马。
花芜能够感受得到萧野紊乱而克制的气息，可他却迟迟没有其他动作。
漆黑的眼眸里，困着一片深不见底的潭。
花芜当即握住了他的手，“野之，我有分寸的，在入魏王府之前，我其实已在暗中同小枫打好了商量。”
那天在春见茶楼，晕倒在愁眠怀里之时，她用最后的余力将自己的计划塞进了他的袖口。
魏王想要两头获利，以愁眠为饵，让花芜心甘情愿上钩，却也同时给他们联络的机会。
“还有之前，穆然给我的阿芙蓉和清明丸，我也都一直带在身上。我有把握，能在魏王府不受伤害。”
花芜没说，最最关键的是，魏王并不喜欢她，他所娶的女人皆是在为帝王之位铺路。
萧野伸手捏住她的下巴，眸中一片霭色，他低着头，直直地看着她，“有没有想过，倘若你不能算无遗漏，有了差池，那于我而言，会是多么残忍？”
他的喉结艰涩地上下滑动，嗓音低沉而带着伤感。
花芜抬头，满眼心疼地望着他。
她紧紧揪着他胸前的衣襟，感受着他胸前的气息起伏和温度。
从他出生的那一刻开始，便是血光之灾，是生死存亡。
于世间踽踽独行二十余载，好不容易有个知心的，能够相伴一生之人，可这个知心人却忙着布局下棋，把自己置于危险的境地。
花芜自己打了个哆嗦。
她亦不能想象，如果有一天，预知到自己可能会失去萧野，自己将会是怎样一份心情。
“对不起……对不起，萧野，对不起！”
花芜搂住他的脖颈，眼中尽是愧色。
萧野伸手，将她摁进怀里，低头吻了下来。
下颌冒出的青色短刺无情地扎在细腻雪白的肌肤上。
花芜闷哼了声，抬起手，托住了他的下颌，“你赶了多久的路回来的？”
“两日。”
花芜明白他话里的意思，两日，既是两日一夜，不眠不休，不知累坏了几匹骏马才赶回来的。
眼眶不知怎么的，突然就湿了。
萧野不愿让她看着自己的脸，再琢磨出什么担忧来，炙热的大掌贴到她的脊背，微一用力，将她翻过身，背对着自己。
刚穿上的衣服，被浮着青筋的手粗鲁地扒开。
暴露出来的玉肌冻得起了一层疙瘩，但很快，另一具滚烫的躯体覆了下来，将所有寒意驱散。
爱意相融，无声碰撞。
-
萧野很快又进了一趟宫。
之前急着出宫，不过是为了将花芜接回来。
皇帝在宫人的服侍下，重新冠了发，换了身衣裳。
也不知怎么的，规整的外观却愈发突显了他的疲惫。
他懒懒地仰靠在椅背上，双手交叉搭在腹上，两支拇指互相缠绕。
萧野走进来之后，他越过案上的那一对虎符，看向他。
空气中，龙涎香的味道依旧霸道，只是似乎少了那隐在其中的一丝丝甜腻。
昨夜丑时，萧野突然出现在南书房的时候，宋贤晔感到十分意外。
他虽下令要庆和宫秘密传令给萧野，让他和穆然回宫，可如今才过了两日，消息再快也应该将将传到萧野手上，可他竟然就神不知鬼不觉地回来了？
皇帝往他身后望了望……
脸色难免有点失望。
仅萧野一人，没有穆然。
穆然被萧野留在了疫区。
宋贤晔还未来得及开口说些什么，便先听到了萧野冷冰冰的话。
“魏王谋反，将江陵府和安中都护府的虎符给我，可换一线生机。”
……
如今，南书房内，宋贤晔看着萧野，端视了半晌，才细心地发现了他颌下冒出的胡茬。
“野之，你这一路，辛苦了。”
“庆和宫未能及时收获魏王谋反的情报，是野之失职。”
“无需自责……你做得很好，很及时。”宋贤晔沉默地看了萧野半晌，方又道：“朕，折损了一个孩子，朕想再问你一次，谁能在朕百年之后，继承这个位置？”
一室无言，唯有龙涎香的气息在空中腾跃。
东宫已立，可宋贤晔心中一直未曾真正认可太子的地位。
“臣以为……”
宋贤晔已开始发笑，他以为萧野又要说什么东宫已立，国本不可动摇的场面话。
“四皇子，襄王。品德高尚，爱民如子，可为储君之选。”
宋贤晔心中似乎有块什么东西倏地掉落，重重地砸在地上。
“老四？襄王？”宋贤晔不可置信地往前探了探身子。
“是。此次襄王于民间治疫，深入前线，不畏艰难险阻，爱民如子，大渝若能有此主君，乃国之幸也。”
宋贤晔更加往前探了探，眯起双眼，审视着萧野，“朕记得，此次老四前往疫区治疫，是你一手促成的。”
“是。”萧野答得坦然。
“为什么？”宋贤晔脸上满是不解。
“因为太子失德。”萧野从袖中抽出之前为太子掩盖罪证而藏起的半块绢丝，递到圣前。
皇帝看着那半块绢丝，久久不语。
他扶额，往回靠在椅背上。
闭着眼，休憩了许久，才缓缓道：“可是襄王太过仁慈。”
“所以他需要一个行事手段狠厉的摄政王，为主君的仁善扫清道路。”
“摄政王？”宋贤晔的声音在不知不觉中已变了调子，“摄政王？”
皇帝终于完全明白了过来，“你？哈哈哈，原来是你。”
“是，是我。”
宋贤晔两指按住额角，痛笑起来，“你回天台山了？”
“调查过。多亏圣上倚重，将玉翎卫交到我手上，当年的事，并不难查。”
“好、好、好、好啊！”宋贤晔笑出了泪花，“你？你有这手段，就没想过以嫡长子的身份继承大统？你也姓宋啊！”
“不需要。”萧野鼓了鼓下颌，侧脸线条冷硬而凌厉。
“不-需-要？！……为什么？”
宋贤晔不解，没人能够拒绝这个位置的，不是吗？
“因为不想成为和你一样的人。”
颀长的指节捏开香炉盖子，极为平静地往里头加了一小块东西。
似乎能够听到轻且浅的一声“滋啦”，空气里瞬间多了一丝甜腻。
