“萧大人，”七皇子目光落在萧策身上，“你竟没去找翟罗王子？还在此处安然吃烤肉喝热汤？”
七皇子都冻得脸发红了。
他金尊玉贵之身，都冒着严寒去雪林中寻找翟罗王子。
萧策一个臣下，居然在这里烤着炭火，喝着热汤，好不闲适。
他曾数次拉拢萧策，母妃也曾暗中给萧策送礼，但都被萧策拒绝和暗中挡了回来。
今日之事虽然只能算小错，但他也想给萧策个教训。
他只是个臣子，却比主子还狂妄，实在是该敲打敲打。
翟罗公主眼神更是如刀一般落在萧策身上。
“本公主与弟弟乃是陛下贵客，今日，本是萧大人作陪，如今我弟弟在猎场出事，萧大人必脱不了干系！”
“萧大人如此淡然在这里烹汤吃肉，难道早知道我弟弟会出事？”
“公主冤枉我了。”
萧策让人盛了一碗汤送过去。
“贵客与娇客都不止一人，王子有二位去找必然能安全回来，而若是将郡主与小公爷独自留在此地，若遇猛兽，我才是万死难赎。”
“肃国公戍边守国，陛下对我下令，定要护好郡主与小公爷，天命不可违，还请公主，见谅。”
与此同时，侍从将热汤送到翟罗公主马前。
“王子在山林中久冻，还请公主喂他喝碗热汤，不然下山路漫漫，若是出事，空怕会悔之晚矣。”
翟罗公主握紧的拳头又松开，最后接过汤碗，唤醒了翟罗王子喝汤。
因翟罗王子被冻着了，姐弟俩都没去面见陛下。
顾知棠和顾承栩两人倒是跟着七皇子和萧策回了宫。
最后萧策所猎的猎物数量，胜于七皇子和顾承栩。
太仪帝正好批阅完最后一本奏折。
“萧策，朕倒是小瞧你了。”
太仪帝哼笑，“朕说了胜者朕有赏赐，你嘛，朕就赏你一件差事。”
“陛下。”
萧策无奈道：“差事怎么能作为赏赐呢？你这是戏弄微臣吗？”
太仪帝闻言哈哈哈大笑，手指着萧策笑道：“不然你还想朕赏你什么？你年纪轻轻便官至尚书，家中银钱不缺。你又是文人，赐你黄白之物，未免污了你。”
太仪帝道：“衢州有案子，你便跑一趟吧。”
“陛下，您这是欺负人。”
太仪帝瞪了他一眼，“朕这是重用你，旁的人，朕还不一定让他去呢。”
君王无戏言，萧策只能领命谢恩。
七皇子输给了萧策和顾承栩，原本心绪不佳，可没想到萧策非但没有得到赏赐，还被派去衢州办差，心里终于舒服了，连带着看萧策也没有之前那般不顺眼了。
出宫后，顾承栩便迫不及待过去找萧策。
“陛下怎么言而无信呢。”
顾承栩为萧策抱不平，“说好的赏赐，怎么还让你离京办差？”
“栩儿，不可妄议陛下。”
顾知棠蹙眉训斥道。
“姐姐，萧策又不会同旁人说，说两句又有什么？”
“衢州的案子不同寻常，早晚都该落在我身上。”
萧策反过来宽慰顾承栩道：“今日没让翟罗王子公主赢，陛下已经满意了。但七皇子又在其中，若对我大行赏赐，会让七皇子心中不快，慧贵妃记恨我。陛下不赏，便是为我着想了。”
顾承栩没想到一个赏赐还有这么多弯弯绕绕，再看萧策的眼神也变成了的敬佩。
萧策和父亲一样，从不结党营私，但却靠着陛下对他的宠信而在朝堂上屹立不倒，靠的除了能力之外便是思虑周全。
“你此去衢州，很危险？”
顾承栩有点担心。
“有点。”
萧策道：“案子牵连甚广。”
顾承栩听他这么说，如果不是因为要留下来保护顾知棠，他都想跟萧策一起去，暗中保护萧策了。
“那你小心。”
顾承栩叮嘱，“若遇危险，先保自己性命。”
“多谢小公爷提醒。”
萧策含笑道谢。
“冬日天寒，小公爷与郡主上马车回府吧。”
“萧策，今日猎了那么多东西，不如与我一道回府，我们烤肉温酒，岂不快哉？”
“小公爷所言，确实令人向往。但若现在随小公爷去国公府恐会伤郡主清欲，温酒之约，等我从衢州回来再赴。”
“萧策，”顾承栩感慨道：“都说你阴狠毒辣过人，可谁又知道你其实是个君子。”
“小公爷和郡主信我便足矣。”
萧策温和道。
姐弟俩离开后萧策才离开。
元澜走上前道：“主子，衢州官员欺上瞒下，城墙似豆渣一般，一敲就碎。送去边关的棉衣里面十有八九塞的都是芦花。这桩案子牵连甚广，您这一去衢州，只怕又要得罪许多人。”
“你怕我得罪人，还不如怕手中刀刃不够快。”
萧策眸光一冷，“儿郎们抛去生死奔赴边关，护着的却是些令人作呕的蠹虫。元澜，磨好你的剑，我们明日便出发去衢州。”
马车上。
“衢州盛产棉花，所种的棉花多用于给将士制作棉衣。”
顾承栩凝重道：“但此次我与父亲去边疆，却发现许多将士的棉衣里面夹的是芦花，并非棉花。”
“萧策此去，应该是查军衣。”
顾知棠笃定道：“萧策上次在三春池的宅子里，用将士遗孤提醒父亲，有人私吞将士抚恤银。这次又被陛下派遣前去衢州查军衣案，陛下如此重军需，说不定已有开战打算。”
“开战？那陛下又有打谁？失地不是都已经找回来了？”
顾承栩嘴上这么说，内心却是心潮澎湃。
“我建功立业的机会来了！”
他摩擦拳擦掌，太仪帝若真要开战，他必要上战场厮杀，以承肃国公府威名。
“这几年养兵止战，大大小小的官员已养成贪墨恶习。棉花本就是每年紧俏之物，衢州官员以芦花替换棉花，换下的棉花必是高价出售。”
顾知棠眉头紧皱，“若萧策此去虽是奉陛下之命，可也是在断人财路。衢州之行，必然凶险万分。”
“说是九死一生也不为过。”顾承栩有些焦灼，“可要派人悄悄跟着？父亲也有部将的在衢州那边……”
“不必。”
顾知棠摇头。
