“你，过来看看。”
官差指着顾知棠道。
众人为她让出一条路来，她在众人的注视下走向官差。
“你从哪里来？要去哪里？身上背的是什么东西？打开来瞧瞧！”
“回官爷，草民从若水城来，要去岭南。”
顾知棠现在所在的位置正是边关去所有地方的枢纽，因此她说去任何地方都可以。
“身上背着的是的是母亲的骨灰。”
顾知棠手隔着包袱布轻抚上骨灰坛，“草民的父亲和母亲本是岭南人，多年前从岭南来若水城做生意，几年之后父亲病死，只剩下母亲与草民相依为命。前段日子若水城战乱中母亲被敌军流兵所杀，临死之前想要落叶归根。”
“倒也算是个孝子。”
官差颔首。
“你既然是从若水城来的，那便好好看看，认不认识画中女子。若是有她的线索，你回乡的盘缠都足够了。”
顾知棠认真看了看后失望摇头，“没有见过。”
末了，甚是惋惜道：“真是可惜了。”
她的嗓音比从前变得粗粝许多，因为连日赶路很少喝水只是一味的喝酒而有些沙哑。
没想到，在此时恰恰帮了她大忙。
她的声音十分符合一个出生在边陲小城少年的嗓音。
他们并未起疑。
官差失望的将画像递给掌柜的，“拿好了，见到此人即刻来报。”
这时候，小二将顾知棠要的酒囊和干粮准备好了送到她面前。
“客官，您的东西。”
顾知棠接过东西，四平八稳的跨出大门。
门外，是清寒的月光。
边陲的夜晚总是寒冷的，顾知棠拔开塞子喝了一大口酒，一口酒下去整个人都暖了起来。
她呵出的热气在月色下迅速热气退散变成寒霜。
马儿已经喂饱了，见到主人打起了响鼻。
顾知棠解开绳子，翻身上马，扬鞭离开。
马蹄印宛若弯月，载着焦灼不安的长姐奔赴困于牢狱的弟弟。
顾知棠一路甚是小心，但还是在十天之后暴露了踪迹。
官府和江湖两方人马都在找她，顾知棠在一间破庙之中暴露了踪迹。
连日的奔逃厮杀令顾知棠精疲力竭，但也令她凌厉得像是自山林百兽之间厮杀而出的兽。
她凶狠，凌厉，每一个招式都似带着死战之心。
但，人太多了。
像是割不完的韭菜，翻不过大山，河中捞不完的鱼虾。
她的长剑豁了口，掌心的鲜血湿滑粘腻，她用力挥动的时候剑险些从她手中滑出。
她用原本裹剑鞘的布条将剑绑在手上，依旧是将骨灰背在胸前，带着父亲欲杀出一条血路。
这一夜，破庙染着的一堆火从明亮变为灰暗。
顾知棠的身影从最开始宛若刀锋一般挺立变成了被疾风吹得微微垂头的小草。
她逐渐力竭，眼皮上落了血液也逐渐变得沉重粘连，她都快看不清楚眼前的官兵了。
她抬手擦拭血迹的时候，一把剑刺穿了她的肩，紧接着是第二把……
一瞬间剧痛袭来，令她眼前一黑，动作迟钝了几秒。
也就是这几秒，她被几把长枪压在地上。
手中刀刃仍然紧握，便被两人硬生生掰开手，拧断了她的小拇指和无名指。
她身上有太多伤口，断指之痛对她来说甚至觉得微乎其微。
身上骤然一轻。
父亲的骨灰坛被人夺走。
“还……还给我……”
她气息微弱，换来的是重重一踢。
铁器自她的身体里抽出，鲜血飞洒在地。
“将她带走！臭娘们儿，竟折损了我们这么多兄弟！”
“那这骨灰坛怎么办？里面装着的……是肃国公吧？”
肃国公出身寒微，年少成名，是功倾一世的名将。
可惜他最后竟死于边陲小城的阴私手段之下。
“大人，带走还是……丢掉？”
“这东西……”
身着官服的人为难皱眉沉思，“带回去说不定是个麻烦，丢在这里大不了说破了洒了，遗失了……”
“那小的把它丢了？”
“不许！”
身后传来声嘶力竭的喊声。
这道声音沙哑，撕裂，仿佛喊出这两个字便已将她的嗓子撕裂。
两人回头，看到原本被压在地上的少女用尽力气抬起头来，血丝如同蛛网一般密布的眼球中是嗜血的恨意。
官员被这样的眼神震慑到，吓得身子一个哆嗦。
“快，拿去丢掉！将此女绑了丢上囚车，给她吃点儿保命的药丸，在到达京师之前不许叫她咽气！”
下属匆匆抱着骨灰坛离开。
“站住！”
顾知棠拼尽全力挣扎，最后小腿被踢断，清脆的骨裂声响起，她却用完好的那条腿拼着往前一跃。
“他保护过你们，庇护过疆土，你们怎可亵渎他的骨灰？”
少女声音泣血，“你们难道没有半分良心吗？你们的父母，夫子，就是这样教你们辨善恶，明是非的吗？”
“他是……他是顾长潇！十岁入伍，十七岁孤身斩下敌将头颅……”
顾知棠的话被打断，因为枪柄打在她的背上，她呕出一口淤血来。
沉重的悲伤，日常惊惧，连日赶路之下，她体内早有淤血。
如今悲怆之下再受重击竟然被打出淤血。
一瞬间的胸腔畅通。
顾知棠却没能再起来，也没有注意到自己体内的变化。
“这个世道，怎么成了这样……”
“为何……要舍生忘死……”
“为何……要奔赴边陲……”
“为何……父亲……”
顾知棠陷入浓稠的黑暗中。
她做了很长很长的梦。
梦里，她看到了年少时的父亲，穿着打满补丁的短打，被大人孩子欺负。
他的武功便是在一日日的挨打和逃跑中练出来的。
他是兄长，有了弟弟之后便要护着弟弟，护着族中其他孩子。
有好吃的，好玩儿的都是给他们。
后来他为了家人投军，但是刚到军营还是受欺负的对象。
一开始他被充作伙头军，每日抱着成山的碗碟洗刷，身上永远都是脏污的。
后来，有一次他意外发现敌军的斥候，他知道自己的机会来了。
少年的顾长潇拼了命的追上斥候，几乎是以命换命的方式杀了斥候。
