清早起来，林芬撩开窗帘，看看天空一片阴暗，像马上就要下雨的样子。林芬心里想，又是一个晦气的日子。
这些天，林芬从早到晚都在为找一家合适做快餐店的铺位而奔忙，腿都快要跑断了，但一直没有满意的结果。通过房产中介公司介绍的，也有朋友推荐的，她先后去看了十多家店铺，有些门面还可以，也有厨房，但是街区不理想；有些街区不错，门面也可以，但是不能安装烟囱，房子里不能改建厨房。没有厨房，中餐外卖店当然是无法开了。
真的叫人有点烦了。林芬有时也产生过放弃的念头，想找一家合适的店铺这么难，算了。还是去找一份工做好了，收入虽然少一点，但不用那么伤脑筋。这样的念头刚闪过，马上又被自己否定了。她想起当年出来时立下的誓言，到海外闯**，一定要立足于自己创业、建立自己的事业。在朋友的帮助下，资金这个大问题已经解决了，找店铺虽然难一点，但是俗话说得好：皇天不负有心人。只要有恒心，不怕花费时间，总会找得到合适店铺的。这么多华侨华人老板都不是这样走过来的吗？自己不笨也不傻，人家能做得到的，自己为何做不到？想到这些，她的勇气又鼔起来了。
正在入神地想东想西的时候，电话铃一阵响起。林芬拿起话筒一听，原来是一家房产中介公司打来的，告诉她现在有一家店铺要出让，是在巴黎第五区，店铺虽小，可以申请安装烟囱，加建厨房，合适改做食品外卖店。
林芬接听电话后，拿了一件外套，立刻奔出门外，跑向地铁站。虽然天上淅淅沥沥下起细雨，但林芬心里却是热乎乎的。
由房产中介公司的一位工作人员开车带着，林芬来到了巴黎第五区的一条街道。
这条街道两旁的房子都是高七层，一色的大玻璃窗，是各种各样公司的写字楼。街面的底层是各种商业铺位，一看就知道是属于高档的商业区。房产公司的工作人员指着临街的一间店铺对林芬说，就是这间店铺了。店铺锁着门，据介绍，这间店铺原来是一家服装店，现在已结束营业，等待新的租客。
林芬跟随房产公司工作人员进入店铺。店铺的面积约四十多平方米左右，后面有一个十平方米左右的储藏室。工作人员说，储藏室后面是一个天井，店铺后门顶上就有一个大烟囱经过。储藏室可以改建成小厨房，厨房的烟囱可以直接接到旁边的大烟囱，油烟和味道出不来，不会影响周围邻居的日常生活。据工作人员说，只要能做一个烟囱，这个店铺改成中餐外卖店应该是没有什么问题的。但需要向房屋业主公会办一下申请手续，先征得房屋业主公会的同意后，再向区政府申报。
林芬在屋子里转了一下，立刻就喜欢上这间店铺了。店铺的出让费还可以接受，只要花些钱改建一下厨房，再添一些餐馆用品就可开业。再看周围街道比较整洁，这一带有不少公司写字楼。若将这间店铺改成中餐外卖店，一定会有客源的。而且店的大小也合适，放了一个食品冷藏柜后，前面还可放三、四张两人对面坐的桌子，方便有些客人在店里用餐。
林芬有心要租下这间店铺。但要改建一个厨房和向外接一个烟囱，不知申请手续如何办。她问房产公司的工作人员，能否帮忙代办这方面的手续，哪怕付点费用也没有问题。
这位工作人员说，回去向老板汇报一下，应该问题不大。林芬就说，如果能帮忙代办申请改建厨房的手续，我就定下来租用这间店铺了，并约定了与房主签订租用合同的时间。
告别了房产公司工作人员后，林芬又在店铺周围转了转。她觉得在这里开间中餐外卖店，是十分理想的，只要菜的出品保证质量、用具干净，不愁没有客人上门来。
天虽然阴沉沉的，还下着雨，但林芬的心里却充满了热力，似乎看到了阳光即将破云而出的希望。
林芬回家后马上分别给李春生夫妇和池友明打了电话，告诉他们找店铺的新消息。池友明听说后，也为林芬高兴，并说明天有空一起去看一看店铺。
第二天，池友明与夫人朱玲按约定的时间，准时到了店铺门前，林芬已在那里等着他们。他们一起进了店铺看了一下，并在周围的街区转了转。池友明认为这个店铺位置与大小都适合做中餐外卖店，也赞成林芬租下来。朱玲提议不要总站着说话，还是找一家咖啡馆，喝点东西，坐下来再详细地谈谈。
他们在旁边的一家咖啡馆坐了下来，池友明要了一杯啤酒，朱玲与林芬各人要了杯咖啡。
朱玲个子适中，人长得也算清秀、精明。她话不多，但很有头脑和主见。她原是池友明餐馆的前台服务员，工作勤力，待客人有礼貌，应对得体，很受客人喜欢。自从她来餐馆做工后，餐馆前台的事情基本上她都管了起来，让池友明省了不少心。说也怪，自从她来餐馆打工后，“宏图大酒楼”的生意一天好过一天。池友明经人介绍谈了几个对象，都没有成功。一起工作，相处久了，池友明觉得朱玲正是他要找的另一半，这样，他们就好起来了。池友明本来工余喜欢到“CASINO”去玩一把，自从与朱玲相好后，在她的劝告下，基本上也就不去了。他们俩拧成一股绳，一门心思要在巴黎打出一片天地来。“宏图大酒楼”的里里外外朱玲自己已经可以管起来，池友明正在筹划，想在巴黎的中心地区香榭丽舍大街附近再找一间店铺，开一间高档次的中餐馆。
朱玲和林芬咖啡还没有喝两口，池友明已经又叫了一杯啤酒。朱玲轻声地对他说：“你不要喝太多了，等一会还要开车呢。”池友明马上将已举起的啤酒杯放了下来，朝林芬做了一个鬼脸。
林芬笑着调侃池友明说：“什么时候变得这样听话了？看来阿明有人管了，我一看就知道朱玲有旺夫相。”
池友明听后不好意思地笑了起来：“男人是得有人管，女人也得有人帮。你还不赶快找个人来帮你啊？”
大家说笑了一阵，阿明问道：“开外卖店，也得有一位大厨，你找到大厨没有？”
“我正为此事犯愁呢，我还没有合适的人，看看你们能不能帮我介绍一个合适的？”林芬脸露焦虑地说。
朱玲说：“餐馆也好，外卖店也好，大厨是最重要。这个人首先人品要好，功夫要扎实，做事要认真。因为厨房出品好坏直接关系到餐馆的生意。尤其是外卖店，要保证有回头客，所以一定要选好大厨。”
池友明想了想说：“我倒有个主意。我们餐馆的二手刘剑，人很老实、本分，今年三十二岁，他也是温州人。他在我的餐馆已经做了三年二手，一般的菜式他都能炒。如果你需要，我可以让他到你的外卖店去做大厨，你给他加一点工资就行了。他的为人我们知根知底，比较可靠。你同意的话，回去我跟他说一说，应该没有多大问题。”
“那太好了。只要把工夫做好，工资多付一点不成问题。回去你与他谈谈，看他愿意不愿意来。不过他走了，你们餐馆的二手怎么办？”林芬问道。
朱玲说：“那倒没有关系，我们厨房人手多，二手走了，三手可以顶上来，这个问题你不用担心。”
他们就这样说定了。林芬从心里十分感激池友明、朱玲他们俩在关键时候又帮了个大忙，真够朋友。
经过一系列繁琐的签约手续，银行贷款申请手续，再叫人改建厨房和重新装修店面，前后整整花了差不多四个月时间。最麻烦的是向业主公会申请安装烟囱的事。本来，在天井里就有一个现成的大烟囱，一直通到房顶。而外卖店的厨房距离大烟囱只有一米多远，只要厨房沿着墙壁将烟囱接到大烟囱上去，一点问题都没有。但是在征求各业主的意见时，几家业主就是不同意，他们的理由是怕外卖店厨房出来的味道会影响他们。而实际上，外卖店厨房的味道直接从大烟囱就走了，根本就不会散发到天井里。后来，没有办法，林芬只得请了一名律师，通过法庭，花了一笔钱，才获得通过。为此事足足耽误了近一个月的时间。
在这个过程中，用林芬自己的话说，真的是脱了一层皮。在外卖店装修期间，林芬几乎天天从早到晚都泡在店里。买装修材料要自己去选，安置冷柜，安装灯饰，都要一一指点给装修工人，还要配备餐具与碗碟，也得亲自去挑选。按法国的不成文规矩，店铺的装修工程，一般早上得九点后才能开工，到傍晚七点钟就得收工，星期天不能做工。否则左右邻居就会来提意见，说你们的敲敲打打影响了他们的休息。搞不好还会叫警察来干涉，还有吃上官司的可能。为了赶工程进度，有一天下午七点后，看天还亮，林芬就叫装修工人继续再做一会，结果不一会，隔壁的一位法国老太太就气冲冲的过来敲门，要求立即停工，否则她就打电话叫警察了。吓得林芬连忙叫装修工人快快收工，还得向那位老太太说了不少好话。
经过这次装修，林芬才体会到，开一个外卖店就如此复杂、繁重，真不知道阿明他们开一间大型的中餐馆要花费多大的精力。
在林芬中餐外卖店装修期间，池友明和朱玲、李春生和石红珍夫妇、徐海涛和张莉夫妇都多次来过她的外卖店，或帮忙出主意，或陪同去购买物品，让她胆气壮了不少。在这些过程中，她更感到朋友的一份温暖。期间，黎定国也来过林芬的店铺，看了一下林芬外卖店所置的器具，就将他餐馆里多余的一些餐具送了过来，说，这些器具他是有多余的，林芬的外卖店刚开张，能省的就省，先拿这些器具去用，可以减少一些开支。黎定国对林芬说，餐馆刚开张，很多支出预先是无法估计的，一定要留有一些备用金，以防临时急需，不然的话，到时出现捉襟见肘的时候就不好办了。林芬很感谢黎定国的善意和经验之谈。
在外卖店装修期间，刘剑正式同意到她的店来做工。期间，与林芬一起商定好菜谱，并试做了几次菜式让林芬品尝，征求她的最后意见。外卖店新开张，不知客人的情况如何，林芬决定外面先由她自己一人对付，厨房请了一位中国大陆来的留学生做二手兼打杂。
至此，林芬的中餐外卖店终于万事俱备，只等择日开张了。她思考了几天，给外卖店起了一个中文店名，叫“之江”，希望生意如家乡的母亲河，滔滔而来……
与石红珍商量“之江”外卖店开张的日子时，石红珍翻看了当月的日历，刚好这个月的日是星期六，她就建议这一天开张。她说，选择店铺的开张日子，倒不是相信什么迷信，而是要一个好兆头。日刚好碰到星期六，应了“六六大顺”的说法，那就定这一天开张吧。大家都说这个日子选得好，将来外卖店一定会大顺的。林芬听后，也很高兴，就决定“之江”外卖店定于号星期六开张。
“之江”外卖店开张前的晚上，林芬到深夜十二点半才离开店铺。她把店里的各样东西看了一遍又一遍，摸了一遍又一遍，总怕有什么遗漏的地方。此时紧张、兴奋的心情，就像当年考大学时，等待着揭榜一样。
回到住处，尽管已是深夜，但林芬还是没有一点睡意。她又从**起来，披了件毛衣，铺开一张信纸，决定给远在温州的爸爸妈妈写一封信，想让他们分享此时自己喜悦的心情。她在信中写道：
“亲爱的爸爸、妈妈，你们好。
我在给你们写这封信的时候，巴黎现在是午夜时分。我想，此时的温州已经是太阳初升的时候，你们想必也已经起床了。我想告诉你们的是，此时，当你们看到太阳跃升海面，发射出万丈光芒的时候，你们远在巴黎的女儿的事业，也正式跃出了水面。‘之江’外卖店定于明天正式开业。这是我在巴黎的第一份事业，虽然比当初我出来时定下的奋斗目标晚了二年，但我毕竟是实现了。这里面有你们给我的爱，有李叔叔、石阿姨和巴黎的众多朋友的热心帮助。这些我都会深深地记在心里。
这一段时间里，虽然很忙，也很累，但我心里却是无比的高兴，为自己创业，我觉得是值得的。
爸爸、妈妈，再给我两年时间，当我的外卖店生意稳定后，我想叫你们一起来巴黎住。让你们在这里安度晚年，有你们与我在一起，也是我事业奋斗的一股动力。
寄上女儿遥远的问候。
永远爱你们的女儿 林芬”
