1
1948年秋天，辽沈战役打响。9月间，东北解放军先后围攻被国民党占领的长春、沈阳、锦州三地，在辽宁省义县至河北省滦县300余公里战线上，向国民党军发起总进攻，并切断北宁铁路，孤立了锦州。开战以来，东北战场硝烟不断，国民党军节节败退。
大批溃军逃往秦皇岛，强占了港口职工的住房、俱乐部、学校等地，有的还搭帐篷露宿在街头，码头上过去是货物、煤炭堆积如山，现在则是伤兵、马匹、垃圾遍布，船一趟一趟地开，许多达官贵人都争先恐后，四处逃命。船票也从过去的几元一张，被炒至几十元甚至上几百元的天价。
驻守在秦皇岛地区的国民党新五军，在几场战役下来之后溃不成军，已经整编为第86军，这只军队的主要任务就是掩护各路人马撤退，以及安排大量港口物资转移。而做为秦葫司令部司令的鲁国柱，则奉命配合86军长官完成上述工作。
（离船整队出发的国民党士兵）
11月初，秦皇岛航运局及检疫所离秦，海关也已经停止办公，各银行停业，大多数商店都已经关门。整个港口，生产完全陷入瘫痪之中，再也没有了以前车水马龙、热火朝天的繁华景像。而在前方仍然不断传来令人沮丧的消息，没过多久，锦州也失守，共产党大军势如破竹，逼近山海关。
这天一早，86军长刘云翰就召集鲁国柱等人开会。待大家到齐后，刘云翰目露凶光，对鲁国柱说：“鲁司令，前线传来信报，我军一败长春，再失锦州，战败之势已经无可避免，本军已经奉令，近期准备撤离。我想请您照会丘尔顿先生及港口全体员司，希望随军撤离，以免匪害。”
鲁国柱站起来，立正敬礼，说道：“卑职明白。长官，我会在最快的时间内，安排人员撤离及物资转移事宜，我向您保证，若共产党来了，这里将是一个空港！”刘云翰说：“不仅仅是空港，我们还要它变成一个死港、废港。蒋总统下来了最新的指示，如果山海关也失守了，敌军攻来之前，我们能走的人要全部撤走，能搬的东西也要全部搬走，拿不走的也不能留给共匪，应尽数毁灭。我们要让共匪接管的是一个死港，一片废墟。”
鲁国柱诧异地问道：“死港？我们如何办到？”刘云翰说：“炸掉它！鲁司令，我们的运输舰近期将会输送一批炸药过来，还有一批爆炸专家和特务队也跟着过来，在我们离港之后，他们将协助你们完成对港口的爆破任务。”
2
86军运输舰于第二天夜里抵达秦皇岛港，耿明诚率军前来接卸炸药，以及护送爆破专家入港。看着这批人和军统的特务小组从军舰上走下来，明诚心潮澎湃，难以平静。就在刚才，他知道了这批人来此的真正目的后，觉得国民党的这些高官真是疯了！他们居然要炸掉港口！这实在太令人难以接受了。
明诚看着以前人来人往、车水马龙，现在凋落萧条、哀声一片的码头，心中充满惆怅。这里曾经是他和他的父辈们为之挥洒汗水、青春与热血的地方，如今就要变成一片废墟了。从1898年建港以来，这座大港口曾历经过数次的风雨、磨难，都挺了过来，它就像一个钢铁巨人，虽然惨遭荼毒迫害，身上遍布伤痕，却仍然伫立不倒，然而谁也没有想到的是，今天这个巨人的生命，竟然要毁坏在自己的手中。他竟然会成为毁灭港口的一个刽子手，亲自宣布中国最重要的民族工业的死刑！
“我们会成为千古罪人的！”明诚对鲁国柱说。但鲁国柱一句话就将他噎住了：“你要不执行命令，你就是党国的罪人！明诚，在这件事情上，我们别无选择。”
明诚知道，他不能违抗命令，他也知道，若亲手实施爆炸，毁坏这个来之不易的港口，他的名字，将会永远地被刻在耻辱柱上。若父母地下有灵，也不会原谅他。
那天晚上，在鲁国柱的带领下，明诚等人亲自将整整72箱炸药移到港口管理处，看着一箱箱炸药被放进密室，听到大铁门咣当一声被关上的声音，明诚的身体情不自禁颤抖了一下。鲁国柱感慨道：“72箱炸药，轰然一响，一切都将灰飞烟灭！”明诚脸如死灰，默然无语。鲁国柱将一把钥匙交到他手中，说：“钥匙一共三把，你一把，我一把，爆破队长一把。一定要保护好这把钥匙，它是**。”
和鲁国柱分别，明诚回到自己的办公室。他从床底下找出一瓶老白干，倒了满满的一杯，近来他总是失眠，睡着了又总是做恶梦，竟然养成了酗酒的毛病，每天晚上，不喝一杯，就无法入睡。
明诚喝了一口酒，苦涩的感觉从口至心，他的眼泪掉了下来。他多想痛快地找一个人，和他喝一场酒，听他说说心里话，但这是不可能的！在这里，他已经成了一个孤家寡人，就在他身后司令部的临时监狱里，关着他的姐夫、他的义兄和嫂子，他们被押了将近两个月了，始终没有一个人招供出有价值的情报。他眼看着他们每天被刑拷、审问，却完全无能为力，只能自己一个人喝闷酒。他现在没有了朋友，没有了亲人，就连惟一的亲人姐姐，也不再欢迎他进门。现在他又将要亲手毁灭生他、养他的这片土地，成为千古罪人！
明诚举起杯来，对着窗外皎洁的月光，含泪自语道：“爹，娘，我有罪！我对不起你们，对不起你们！”月光冷冷地照射进来，像是爹、娘谴责的眼神，令他心悸、恐慌。明诚从腰间掏出手枪，对准了自己的脑袋。有那么一刻，他有一种冲动，真想马上扣响扳机，告别这个伤心的世界。然而，沉思片刻，他还是放下了枪，将头埋到桌上，低声地哭泣起来。
3
老天桥之下，徐江悄悄潜了进来。过去老天桥下面总有哨兵把守，然而这几天因为国民党溃兵增多，人心惶惶，哨兵也疏于防守了，天一黑就不知去了哪儿。老天桥沉寂在夜色之中，像一个垂暮的孤独老人，巍然不动。
徐江走到老天桥下面，这里是个窝风的地方，因为地势要比平地上高一些，所以也叫老高道。老高道今天晚上的风很大，扬起的风中还席章着不少煤尘，刮得人脸上生疼。对于码头上的人来说，这种挟着煤尘的风，刮来的是熟悉的感觉和味道。徐江吹了一声口哨，有两个黑影潜了过来，其中一个喊道：“徐哥！”徐江嗯了一声。两个人走近了他，他们和徐江一样，身上也背着厚厚的包袱。
徐江问：“你们从锅伙出来的时候，没被人发现吧？”其中一人说：“没有。码头上全是伤兵，这些人脾气不好，又横行霸道、连抢再夺的，把头们怕碰着他们。一到晚上就躲屋里，除了喝酒就打牌。根本没人管事了。”徐江说声好，一挥手，三个人上了老天桥。
老天桥之上，风更大，刮得人睁不开眼睛。徐江说：“解包袱！”三个人将包袱解开，向下倒去，从包袱皮里，飞出了无数的纸片，在呼呼风声中，就像长了翅膀一样，飞向铁道边上，飞向港口深处。
一个工友问：“徐哥，这次上面写的啥？”徐江说：“就几个字，解放军到达十里之外，蒋美军缴枪投降！”那个工友笑道：“哈哈，明天早上，码头的这些当兵的要是看见这些，还不吓得尿裤子！”徐江望着老天桥下面一处灯光闪亮的地方，说：“当兵的会吓得尿裤子，穷哥们儿看了，就会乐得合不上嘴。这叫一举两得！”
老天桥下面，那个灯光闪亮的东西，是道北天乐戏园的霓虹灯牌。今天晚上，有一场戏正在上演。
天乐戏园过去是雨来散说书场，说书场变成了戏园子之后，几乎每晚都有演出。当年柳如烟也曾用艺名满堂春在这里唱过戏。今天晚上的戏，是京剧《四郎救母》，这是国民党控制的港务局工会奉总经理丘尔顿之命组织安排的包场，前来看戏的人都是港口员司及其家属，还有镇上的达官显贵，票全部是赠送的。虽然外面战局紧张，形势不利，但丘尔顿为缓解大家紧张的情绪，释放压力，仍组织高级员工来看戏。
在满场的观众中间，唐锦云坐在最后的一排，她穿着一身青色的旗袍，微施脂粉，手上还挎着一个精致的皮包。没有人知道，这个皮包里藏着一把十连发的美国造的柯尔特手枪。唐锦云貌似聚精会神地看着舞台，眼睛其实盯着舞台的两侧。没多久，一个身穿棉袍的男青年从观众席上走出来，向舞台后面走去，他走过来的时候，向唐锦云这边望了一眼，唐锦云微微点头示意。那男青年也微微点头，闪到舞台后面。
男青年走到舞台后面，顺楼梯走上二楼。二楼之上，也坐满了客人，都在聚精会神地看演出，没人注意到他上来。男青年走到了最后一排，轻轻脱下棉袍，从后面撕开一个口子，厚厚的棉袍里面没有棉花，全是一叠叠的传单，男青年将棉袍举起，用力向楼下扔去。棉袍飞过众人头顶，坠落下去，片片传单如纸片般的飞下。全场秩序大乱，很多人去抢传单看，戏班子的人也不唱戏了，也去接传单。纷乱中，男青年悄然下楼。坐在一楼最后一排的唐锦云也起身离去。他们刚刚走出戏院大门，一队军士就冲了进来。
港口司令部门外，一个身穿厚厚棉袍的男青年在门口出现，被守卫在门口的士兵截住。士兵问他：“干什么的？不许往前走了。”男青年镇定地说：“我是耿司令的亲戚，我是他外甥。我找耿司令。”一个士兵凑前一看，对另一个人说：“这个人我认识，他没说错。放行吧。”
党振东进了司令部大院。因为是晚上，大院里一片寂静，只有耿明诚房间的灯还是亮着的。今天晚上，大院的官员们也被丘尔顿邀请去看戏了，只有耿明诚没有去。
党振东悄悄地穿过耿明诚的房间。这里他来过多次了。自从去年年底他从唐山交通大学毕业后，就回到了港口。鸣凤托明诚给他找份工作，明诚将他安排在了港口管理处船务部，这是他父亲当年呆过的地方。他从那时就经常过来找明诚，所以看门士兵都认识他。
振东悄悄走到院后面，他知道这里面有一个厕所。振东进了厕所，把棉衣脱下，撕开里子，把藏在棉袍里的厚厚一沓“返乡通行证”取出来，这是共产党专门为国民党士兵印制的一批通行证，持有此证者，可以返回解放军占领区而不被盘查、逮捕。这也是共产党为了分化、瓦解国民党军队而做出的怀柔政策，实行后特别有效，在东北战场，有很多不愿打内战的国民党军人，都持着此证逃离军队，返回家乡，有些人甚至调转枪口，参加了中共的队伍。
振东在来到港口上班的一个月内，利用他港口职员的身份，已经将这一批通行证分撒到了驻军最多的南山灯塔处、东山、西大井、盐务店等地，每天都能听到有军人开小差逃走的消息，这让振东特别鼓舞。今天，他决定冒一次险，把通行证撒分到敌人的心脏部分——司令部里来，如果因此造成司令部人心动摇，士气焕散，战斗力衰迷，对于解放港口，那就是立了一大功。只是司令部壁垒森严，平时一般人等是进不来的，但振东有耿明诚外甥的身份，他可以利用这个便利条件进来。
振东将通行证分成几沓，放在厕所门口、门外里面等好几处，每一沓都用砖头压上，以免被风吹跑。明天早起，来上厕所的士兵，就会发现这些通行证，他们一定会把通行证捡起来，当成救命宝贝一样藏好，也会把它散发各自的亲朋好友，一想到这个，振东的脸上浮现了一丝笑意。
他走出大院时，回头看看耿明诚屋里的灯还亮着，他很好奇，想看舅舅在干什么？但终于还是按捺住了好奇心，走出了大院，门口的士兵任他出入，也没有拦他。
4
鸣凤在家中赶制棉衣，她把棉衣里的棉絮抽出来，把厚厚的传单塞进去。这是振东交给她的工作。鸣凤干得乐此不疲，这些棉衣，也是振东与朋友会骨干散发传单的有力武器。这些棉衣穿在身上不显山不露水，特别利于藏东西，即使撕破了里子，还能补上再用。这个想法，也是鸣凤想出来的。
门外有人敲门。鸣凤想可能是振东回来了。她走到门口，问一声：“谁啊？”门外传来一个熟悉的声音：“嫂子，是我！”鸣凤心头激动，打开了门。门口站着的正是她日夜思念的项河，他身后还跟着一个男人。
鸣凤一把将他拉进来。待项河等人进屋坐下了，鸣凤又问：“我听说你回来了，一直想去看你，可是振东不让。这里这么危险，你又被通辑着，怎么还敢回来啊？”项河说：“我这次回来，是组织批准了的。解放军马上要打过来了，我怕驻港国民党军会狗急跳墙，破坏港口。再说，大哥、二哥他们又都被关在狱中，生死未卜，再危险我也必须回来，娘不是曾说过，咱们党家人要上对得国家，下得起家人吗？我这次回来，一定要完成我们对娘的承诺。既要保护港口，也要营救亲人。”鸣凤说：“他们都还活着呢。这是明诚告诉我的，但是不许去探监，因为他们是重犯。”项河说：“若没有明诚，他们估计早就被枪毙了，但是若敌人撤军，下令处决滞留港口的人犯，我怕明诚也挺不住的。嫂子，我们必须要赶在他们动手之前，救出大哥、二哥他们，必要时候，就是攻进司令部，也得救人！”鸣凤说：“振东也是这么说的，他经常去司令部找明诚，已经查知了关押他们的地点。”项河说：“振东顶用了，是大人了！嫂子，我让你求明诚给振东在港里安排工作的事，明诚没有怀疑吧？”鸣凤说：“那是他亲外甥，他怀疑什么？”
两人正说着话，门外又传来低低的有节奏的敲门声，项河侧耳一听，敲门声是连续三下，隔几秒钟再一下，他说：“是自己人！”
项河打开门，外面站着唐锦云。唐锦云见了项河，会心地一笑。项河回来以后，他们其实已经见过面了。项河说：“快进来吧。”小唐进了里屋，项河对鸣凤说：“嫂子，今天晚上，我们要在你这儿开个会，一会还有人过来。你也别睡了，就帮我们在院子里放个风吧。”鸣凤说好。
项河问小唐：“传单发出去了？”唐锦云说：“对，徐江他们在天桥上发的，小何在天乐园戏院子发的，振东在港口岗哨里发的，明天一早，这些传单就会铺天盖地，国民党军心崩溃之时，指日可待了。”
两人说话时，门外又传来了敲门声，鸣凤开门，是徐江等几个朋友会的骨干，他们一起过来了。项河把他们引进屋里，问：“振东怎么还没回来？”大家都说不知道。项河说：“不等了，咱们抓紧开个会。”
大家围着项河坐好，鸣凤出去把风。项河说：“绥中县已经解放了，我解放军即将进入山海关。为了迎接秦皇岛解放，中共冀东党委秦榆工作委员会已经正式成立，我和唐锦云同志都当选为委员。我现在传达秦榆党委的指示。在这个关键时刻，国民党不会甘于失败，一定会在溃退之前破坏港口，让港口变成一座空港、死港。所以上级党委要我们做到护港，保港，一定不能让中国人民辛苦建设起来的天然良港，毁于国民党之手。徐江你们朋友会的同志这次要继续发挥作用，在最短的时间内，成立护港大队，发动工人们有组织地团结起来，保护港口。”
徐江说：“没问题。我上周开始就进行发动工作了，现在至少能有五百个工人可以参予到护港中去，80、81号车码全是咱们自己的人，他们全都答应跟着咱们干。”
项河说：“丘尔顿在临走之前，大肆散布谣言，说共产党来了要杀害工人，又说国民党撤走时也要杀害工人。他想让工人们自行逃散，把港口成为空港，工人中间已经出现了消级、颓丧的情绪。今天晚上，我们把传单发出去之后，你们要以此为契机，在工人中间做好宣传工作，一是要稳定人心，让大家不要怕，不要跑，共产党来了以后，人民当家作主的好日子才会真正到来；再有就是要告诉大家，只有港口安然无恙，工人的地位才会有保证，港口是工人赖以生存的基础，只有保护住港口，才能保住自己的饭碗。你们要争取让更多的工人加入到护港大队中去，五百人还不够多，你争取发展到一千人。”
徐江说好，他又想起一件事，说：“前几天有人在码头上卸货时，看见来了一艘军舰，这个军舰不让咱们工人靠近。由港口司令部负责组织军人卸货，卸了好几十个大木箱子下来，也不知里面装的是什么，随军舰下来的，还有十几个穿着便衣的人。”
项河皱起眉头说：“如此诡秘，必然是绝密之事。”他突然茅塞顿开：“这箱子装的应该是炸药！他们要炸掉港口。我们一定要查清楚这批炸药藏在哪儿，不能让他们实施毁灭计划！”
项河问唐锦云：“我让你帮我联系的那批军火，都联系到了吗？”唐锦云说：“货已经到了。都藏在海安里的一处民居里，有三十只长枪，十只手枪，还有一箱手榴弹。”项河说：“好，明天晚上，咱们就兵分两路。徐江，你组织人员日夜巡逻，保护港口。我和振东去司令部，救我大哥、二哥，并抓捕耿明诚。”
唐锦云的身体情不自禁颤抖了一下：“志成，你要硬闯司令部？”项河说：“对。现在我们要想知道那批炸药的下落，只能在耿明诚身上下手。耿明诚负责接卸炸药，他一定手中掌管着炸药库的钥匙。我大哥、二哥又在他们的手上，我们只能冒险闯进司令部，最好能一举两得，若不能一举两得，抓住耿明诚，也就破坏了他们的计划。”唐锦云说：“司令部戒备森严，你们怎么进去？”项河说：“利用振东。振东是耿明诚的亲外甥，他可以把我们带进去。”唐锦云说：“我要求参加这次攻击司令部的行动。”项河断然拒绝：“不行，你是女的，太显眼，也不方便。你另有任务，你留下来负责保护我大嫂的安全。”唐锦云急得眼泪都要流下来了：“你别岐视女性行不行？女的怎么了，我会打枪，我也上过战场，杀过鬼子！”
项河知道唐锦云的心事，她是想和自己战斗在一起，生死不离。但攻击司令部是九死一生的事，极有可能有去无回，他岂能让小唐陪自己冒这个险？项河说：“小唐，这是命令。我是临榆县地下组织级别最高的领导人，我的命令，你必须服从。”唐锦云不服地说道：“我只是过来协助你工作，不算是你的下级，你的命令，我可以不执行。”
两人正在争执不下，只听得门外传来敲门的声音。项河隔着窗子一看，是振东回来了。项河打开门让振东进来，问：“你怎么回来得这么晚？让大家好担心。”振东兴奋地说道：“我去了一趟司令部，把返乡通行证送到敌人的老巢里去了。”
项河大惊道：“你说什么？你去司令部了？你怎么进去的！”振东得意地说：“我是耿副司令的外甥，哪个敢拦我！”项河怒道：“你胆子太大了！”振东见项河错愕的表情，也吓坏了，说：“三叔，我是不是做错了什么？”
唐锦云说：“振东，你是好心，但把自己过早地暴露了。耿明诚明天早上醒来，会立刻意识到这些事情都是你做的。我们本来想用你做一件更重要的事，现在也做不成了。”振东这才意识到了自己的鲁莽，说：“坏了，我光想着给敌人的老巢捅一家伙狠的，没想到误了事。”
项河平静下来，说：“事已至此，别怪振东了。他还是做了一件好事，司令部内部都有了传单，我估计人心马上就得散了。现在振东有可能暴露了，我们的计划就得重新制定了。振东不能再留在这里了，徐江，今晚上有没有离开码头的船？”徐江说：“没有，所有的船都有重兵把守？”项河说：“铁路呢？”徐江说：“更没有可能。”项河说：“你找个安全的地方，把振东藏起来。”
振东不服气地说：“三叔，为什么要藏起我？我刚在门外都听见了，你们要攻打司令部，我也要参加，我也要去救我爹和二叔他们。”项河说：“你现在不能露面了。明诚明天早上一定会来抓你的。你必须藏起来，这是命令。”徐江说：“你放心吧，我把他放在一个老乡的家里，很安全的。”
5
明诚第二天早起，被鲁国柱叫到办公室。鲁国柱把一沓返乡通行证扔到他眼前，说：“司令部进了内鬼了？这东西一大早起在院子里散的到处都是？”明诚吓了一跳，说：“我马上去追查！”鲁国柱愁容满面地说：“查得过来吗？港口刚才来了电话，一夜之间，满港口都是传单，还有昨晚在天乐园，丘尔顿本来是想慰劳一下大家，结果共产党的传单满天飞，好好一场戏，也唱不下去了。”明诚面色如土，鞠躬道：“卑职马上去追查！一定要查出幕后主使！”鲁国柱说：“现在也没时间查这个了，我已经通知厨房，今天晚上，烙油饼吧，给大家都带上。”明诚惊道：“今晚就撤！”鲁国柱说：“上峰的命令，共产党已经打到山海关外了，破城而入，就在旦夕。”
明诚叹息道：“我们就这么放弃了？太可惜了。”鲁国柱冷笑道：“不可惜。共产党对这个港口志在必得，他们以为能把这个天然良港拿在自己手里。这是做梦！今天晚上临走之前，爆破小组会把炸药放在港口、铁路的各个地方，炸掉港口、铁路！”明诚更加惊恐了：“这就炸了？”鲁国柱说：“对，一片土地也不留！”明诚愕然呆坐在椅子上，说不出话来。
鲁国柱说：“明诚，你从小在这儿长大，又在港口当过那么多年工人，我知道你对它的感情，但这是没有办法的事。这是中央政府直接的命令，我们是军人，必须无条件执行！”明诚无语。鲁国柱狠狠盯着明诚，说：“明诚，在临行之前，我还有一个命令，你也要无条件执行。那就是把关在司令部监狱里的所有人犯，统统枪毙！”
明诚腾地站了起来，惊问：“都枪毙？”鲁国柱说：“对。这些乱党，对我们已经没有用处，既无法带走，又不能让他们逍遥法外，只有枪毙。明诚，我知道这些人中间，有你姐夫，还有你的朋友，但是我希望你能够以党国利益为重，大义灭亲，不要循私情，做对不起党国的事。”
明诚颤声道：“司令，大势已定，何必还要再杀人？”鲁国柱说：“明诚，这些人其实早该死了，是你一直拖着，借审讯之名，让他们多活了几个月。这些事你莫以为我不知道，但你是我老下级，也是我的好兄弟，我没拆穿你，是念着旧日的情份，也知道你对党国的忠心。可是现在不同了，不杀他们，你怎么证明自己的忠心？明诚，我这也是为了你好！昨天晚上，有人潜入司令部散发返乡证，这个人是谁？我想你也知道了吧？他打着耿副司令的旗号，大摇大摆地进了司令部，做为你的亲外甥，出了这么大的事，你能逃得开干系？”
明诚惊道：“是振东干的？”鲁国柱说：“我一早上就审讯岗哨，是他们告诉我的。明诚，党振东他爹是党项生，他二叔是党项山，他三叔是党项河，这样的人物，你居然给安排到港里上班？你和党家，始终藕断丝连，先是把党项河弄进司令部，又把党振东安排进港口，如果不是因为战事紧张，正是用人之际，就这一件事，我就可以把你投进监狱。现在我让你处决的这批犯人，除了党家老大老二以外，还要加上一个人，就是党振东。在今晚撤走之前，你必须把党振东给我捉拿归案，然后我要亲眼看着你亲手枪毙这些乱党！要是敢违抗，我就连你一起枪毙！”
明诚扑通一下跪倒在地，磕头道：“司令，我知道我对不起你，我知道我做错了！我可以答应，亲自枪毙这些犯人。但能不能留一个活口，振东是我姐姐惟一的骨肉，是我亲外甥，放他一马行不行？”鲁国柱冷酷地说：“不行。明诚，你不大义灭亲，就算逃出港口，到了咱们的阵营里，也一样洗脱不了罪名，等待你的，也是一样的下场。我这是帮你，你懂不懂？你外甥昨天进来的事，我一直帮你隐瞒着，没向上级报告，此事除了你我，现在还没人知道，但你要不杀了他，将来事情捅出去，你就只有死路一条了。你现在必须要杀掉所有和你有关系的乱党，才能证明你的忠诚。明诚，我的苦心，你不要辜负了。来人啊——”鲁国柱大喊一声，一个副官走了进来。鲁国柱说：“你负责保护耿副司令，从现在开始，他去哪儿你去哪儿，别让耿副司令离开你的视线。”副官点头称是。
明诚无奈，在副官的陪伴下，只得离开鲁国柱办公室。临走时，鲁国柱特意嘱咐一句：“明诚，今天晚上动手。我亲自陪你行刑！”
明诚心情沮丧走到自己寝室门前，副官一直在后面跟着。明诚说：“老弟，不用这么严苛吧？我只是想回屋躺一会儿去，你也要进去看着吗？”副官说：“您请自便，我可以在门外等您，但司令有令，我不得不服从啊。”明诚愤然推开房门，副官也不进去，就在门外，找个地方坐下，点着了一根烟。
明诚进了屋，将门关上，他身心俱疲，腰酸腿软，只想在**躺一会儿，调整一下混乱的思绪。明诚刚把身子撂在**，突然从床底下钻出了一个人，用枪指住了他的脑袋。
明诚吓了一跳，急忙坐起。那人低声道：“别动，别出音！”
明诚苦笑道：“振东，你胆子太大了，你怎么还敢来？”
这个人竟然是振东。振东被徐江安排藏在了一个老乡家中，但他越想越觉得不是滋味，认为是因为自己的疏忽，导致了整个计划失败。他无法忍受自责的情绪，于是又冒险回到司令部，再次以耿明诚外甥的身份，从大门闯了进来。他认识明诚的寝室，进门后就偷偷潜了进来。
明诚知道，若不是鲁国柱刻意隐瞒，振东刚才只怕一出现在司令部门口，就得被活捉，哪还能轻易找到自己。鲁国柱没向公众揭发振东的事，虽然表面上是为他着想，但也有自己的私心，司令部内部出现的奸细竟然是自己得力手下的亲戚，鲁国柱也害怕因此遭到怀疑和清算，所以才刻意隐瞒，又想借他之手，杀人灭口，毁掉证据。却没想到振东真是胆大妄为，竟然敢在这个节骨眼上，又杀回来了。
振东说：“舅，我今天过来，为了救我爹和我二叔他们的，你马上把他们放了。还有告诉我存放炸药的地点，再交出那炸药库的钥匙，我就放你性命，否则，我就要大义灭亲了！”明诚苦笑道：“你也要大义灭亲？好，鲁司令要我大义灭亲，我亲外甥也要对我大义灭亲，真好笑啊！振东，你可以开枪打死我，但是人我放不了，我现在也失去自由了，我被人监视，连出去一步都不行。你想要我放人，哪有可能？”
振东摇头道：“你别骗我！你是港口的副司令，手中有兵有权，想放人就是一句话的事！”明诚说：“鲁国柱对我产生怀疑，我已经被软禁了。振东，你要不信，你看看窗外，是不是有个人在监视着我？”
明诚对着窗外说：“你看，看那个人？”振东情不自禁向窗外望去，明诚借着振东稍一分心的时刻，突然出手，一拳打过去，正打在振东的脸上，振东向后摔倒之际，明诚已经冲上前，抓住了他握枪的手腕，用力一扭，振东惨叫一声，手腕脱了臼，枪跌落于地。
明诚捡起枪，对准振东的脑袋：“振东，你刚多大，就想玩枪？你玩得过我吗？”振东一脸愤恨之色：“你要杀就杀，别废话了！”明诚说：“我要不杀你，我也活不了。我们都得死！”
副官在外面听见里面有噪杂之声，又听见有叫声，急忙跳起来，走到门口，喊道：“副司令，出什么事了？”里面没有声音了。副官用力敲门，也没有人开门，副官用力推门，门被锁上了，副官从怀里掏出手枪，对准门口，准备开枪将门击碎。就在这时候，门开了，明诚一脸沮丧地站在门口。副官收起手枪，问：“副司令，出什么事？”明诚指了指门里，说：“我抓了一个人犯，你把他带走吧。”
鲁国柱听说振东自投罗网，已经被明诚捉获，大喜道：“好，好！”他给明诚打了一个电话，说：“明诚，你做的好，现在你和我去码头一趟，丘尔顿先生要离开了，我们去护送他。”
6
11月25日晚，总经理丘尔顿及经理处93名高、中级员司，分成几批乘辅平号轮及挖泥船浚平号、顺平号轮撤往天津。驻海阳、白塔岭等外围据点及北戴河区的国民党军队也开始撤到城区，码头上一片混乱，不断发生因争抢上船而争执、殴斗的情况，甚至有的军人还动起枪来。鲁国柱、耿明诚率军前来维持秩序，将闹事人等辑拿、驱散，其主要目的是保护丘尔顿等人安全上船。
丘尔顿颤颤巍巍的被几个人扶下汽车，往船上走去。鲁国柱走上前来敬个礼，说：“丘尔顿先生，一路顺风！”丘尔顿老迈混浊的眼中露出一丝感激之光，说：“鲁司令，港口能有今天来之不易，这里的一切就靠你了。”鲁国柱说：“您敬请放心，这里的一切设施、资源，我们决不会留给共产党。”
就在港口高级员司、达官贵人、战败军人匆匆逃窜之时，在徐江等朋友会骨干的组织下，港口工人护港维持会成立了。上千名工人自发地组成一个个团队，手拿平时使用的杠子、镐把、铁锹，五十步一岗，分布到港口各个角落，还把散落在各个线道上的机车、车皮，归入到车房里，该进待避线的进入线道，港口虽然人员混乱，但物资整理的井井有条。
徐江带人来到南栈房，南栈房内有把头看守着，见徐江等人气势汹汹地过来，急忙带着几个手下挡住他们的去路，喝道：“你们干什么？”徐江说：“干什么？码头解放了，我们要保护南栈房的物资，不能让它落入你们的手里！”把头怒道：“我看你们谁敢上！”徐江手一挥，说：“甭怕他，冲上去！”上百个工人手拿大棒、镐把冲了上来，把头带着打手想来阻止，个个被打翻在地。把头见势不好，急忙喊道：“你们给我顶住，我去找巴爷！”把头逃走了。大家想去追他，徐江说：“不用追了，打开南栈房！”
南栈房的门被撞开。里面存放着无数成袋的面粉。徐江上前将面粉袋割开，抓起一把雪白的面粉，在鼻子上贪婪地嗅着，笑道：“三年多了，没吃过这玩意儿了！志成同志说了，保护好这些面粉，今天晚上，就发给大家！”工人们发出一声欢呼。
鲁国柱、耿明诚送走丘尔顿，刚回兵营，李老巴就匆匆赶来了。李老巴说：“煤黑子反了，他们组成了护港队，把港口的物资都保护起来了，把面粉也都抢走了。我的人也都让他们打了。司令，你得帮兄弟一把啊！”鲁国柱说：“你是港口总把头，又管着矿警队，你手下那么多人，你怕他们？”李老巴说：“现在没人听我的了。这些工人们人数太多，我们是寡不敌众啊，我手下还有不少人也跟着他们干了！我控制不住局面了。”鲁国柱怒道：“一夜之间，哪冒出这么多工人？谁在幕后组织？”李老巴说：“这还用问吗？又是朋友会干的。”鲁国柱眼中冒出凶光：“朋友会？又是他们，老子在时，他们没少添乱，老子要走了，他们又冒出来了，好，今天弄个鱼死网破！”他下命令给副官：“马上聚集军队，去码头，把朋友会组成的那个什么护港队剿灭，我就不信，我们正规军斗不过这些穷棒子！”
明诚急忙劝道：“司令，我们马上就要撤离，不要再大开杀戒了，莫惹众怒！”鲁国柱狞笑道：“我就是走了，也不能窝窝囊囊地走，朋友会扰我治安多年，这口气，必须要出了！再说上峰有令，要我们把港口的东西能拿走的都拿走，拿不走的就毁了。李老巴他们守不住了，就得我们出手了！你不要劝了！”
明诚还要再说，桌上的电话响了。鲁国柱接过电话，嗯嗯了几声，又说：“我们的军队一会儿到达港口，你们马上行动！”看看手腕上的表，说：“二十分钟出发！七点三十，准时行动。”
明诚说：“今晚还有什么行动？”鲁国柱说：“87军的爆破小组到了，七点三十动手！”明诚惊道：“还是要炸港口？”鲁国柱说：“当然，带不走的就毁了，这是命令！”
明诚呆坐在椅子上，如丧考妣。副官冲进来，说：“司令，部队已经集结完毕，等你命令！”鲁国柱说：“好，港口现在形势紧急，你先带队过去，原地待命。我有件事情还要处理，处理完马上过去！”
副官得令离去。鲁国柱望着明诚，表情阴森地说：“明诚，咱们走吧。”明诚惶恐道：“司令，还要去哪儿？”鲁国柱不满地说：“你是明知故问吧？咱们司令部的监狱里，可还有一批等待处决的人犯呢！”
司令部监狱内，项生、项山、腊梅、振东等人都被关在一起。一个军士走到门前，将狱门打开，说：“都出来！”腊梅对项山说：“该来的终于要来了！”项山说：“别怕，好在大家都在一起！”
项山拉着腊梅走了出来，项生低头祷告了一句，也和振东走了出来。另一间监狱里，军士带出了王威等人。项山见到王威，相视一笑道：“老哥，连累你受苦了！”王威说：“大当家的，咱能生在一起，死在一起，是缘份。”
监狱外面的院子里，鲁国柱、耿明诚和十几个端着枪的士兵守在那里。军士喝斥道：“你们都跪下！”王威说：“老子跪天跪地跪父母，不跪你们！”军士说：“少废话！不跪先毙了你！”一枪托打过来，王威被打倒在地。项山说：“大家不要硬撑着，跪就跪吧。”项山先跪下了，其他人也都跪下了。
看见大家跪成了一排。鲁国柱面带微笑，得意地说：“听说无论如何拷打，你们都没有一个服软的，现在怎么样？在老子的枪杆子下，不还得乖乖跪下来了。不过，你们今天无论跪还是不跪，也都逃不开一个死字！明诚，现在就看你了。”
明诚从腰上的枪套里掏出枪来，走到项山身前。项山瞪视明诚，说：“明诚，我是从小看着你长大的人，咱们俩家世交多年，你真忍心下手杀我？”明诚说：“二哥，我是军人，身不由已，只能服从命令，你别怨我！”
鲁国柱怒喝：“明诚，快动手，还等什么？”明诚举起手枪，对准项山脑袋，项山毫无惧色，双目直视着他。
明诚大喝一声，突然回身开枪，一枪打在了鲁国柱的胸口。
鲁国柱惊叫倒地，他身边的士兵措不及防，全愣住了，明诚又向他们开枪，打倒几人后，士兵们这才明白过来，举枪向明诚射去。对射之中，明诚也身中数枪倒地。
只听一声大喝，项山一把将手拷扔掉，从怀中掏出一只枪来，向这群士兵射去，振东、腊梅也都扔掉手拷，从怀中掏出枪来，向他们发射。小小的院子里，枪声大作，两拔人拔枪对射，打成一团。
王威一下子明白了，大叫：“弟兄们，保护大当家的！”他猛地冲去，用身子撞向鲁国柱带来的卫队，其他的几个人也都冲了上来。他们用身子组成了一队人体肉盾，掩护在了项山、腊梅等人身前，卫队挥枪扫射，将他们几人击倒，又被项山、明诚、腊梅、振东等人趁机轮番击毙。
不过片刻时间，院子里横尸遍地，血流成河。项山、腊梅、振东在对射中都中枪受了伤，但好在都没伤到要害。项山因为最先开枪，伤得更重一些，肩、腿和腰间都中了弹，王威等六人因为冲在前面当了盾牌，全部毙命。鲁国柱的卫队全被击毙，无一幸存。
鲁国柱奄奄一息，倒在地上喘息道：“明诚，你骗了我。你假装抓了你外甥，却让他把手铐钥匙和枪带都进了监狱里，对不对？”明诚身中数枪，也吃力地喘息道：“司令，是我把三只枪都拴在了我外甥的腰里，你的副官没有发现。我这也是没有办法的事，若不是你做事太绝，你我都不至于此！”
项山说：“甭和他废话了！这人早该死了！”振东走上前去，开枪将鲁国柱击毙。项生、腊梅、振东扶起明诚、项山，明诚伤得很重，胸前的血已经将衣服全部染红了。项生将衣服扯成条状，将他的伤口绑上，说：“明诚，项山，我马上送你们去医院！”明诚急道：“不能去医院，去码头！马上去码头！”
大家正说着，只听得门外枪声大作，乒乒乓乓地已经打成了一团，振东说：“是三叔他们带人过来了！他们要攻进司令部救人！”明诚喊道：“扶我起来！我去叫里面的人停火！”
振东、项生、腊梅等人扶着明诚出去。只见司令部院内，一队士兵正荷枪实弹，与项河的人隔着一条门打成一团。明诚喊道：“大家都住手！鲁司令死了，我是这里最高长官，大家都住手，不要打了。”
士兵听令，收起枪来。项河等人冲了进来，将士兵们缴了械，项河一看见项山、腊梅与明诚在一起，立刻明白了，说：“明诚，你救了大家？”明诚脸色苍白，艰难地点点头。项生说：“明诚打死了他们司令，救了大伙，但他也身受重伤，必须马上抢救！还有项山，也伤得不轻。”项河说：“好。你们马上带明诚、二哥撤离！”
明诚摇头道：“不行，不行，项河，我们要马上去码头！要是晚了一步，那些工人性命难保！”项河问：“怎么回事？”明诚说：“鲁国柱派大部队过去，要在今晚剿灭朋友会，我们得赶过去制止他们。项河，鲁国柱死了，我就是司令部最高长官，我能命令他们撤退！”
项河明白了，说：“好，我们马上过去。”明诚从满是鲜血的怀中掏出一把钥匙，说：“项河，这是炸药库的钥匙。七点三十，他们要把炸药移至港口、铁路各要害处，实施全面爆破。你得赶快过去，制止他们。炸药被藏在经理办公处的地下仓库里。”项河接过钥匙，说：“好，我们就兵分两路，我去解决那些炸药。振东，你伤得怎么样？”振东说：“没事，胳膊上擦破了点皮。”项河说：“振东，你和你舅去码头，和工人们兄弟们会合。大哥，你送二哥、二嫂先去安全地方治伤。”
项山说：“我不去，我和你一起去弄那些炸药。”项河说：“不行，太危险了。二哥，你和二嫂刚刚团聚，又都中了枪，行动不便，我不能让你再冒这个险，你马上和二嫂去我大嫂家，等着与我们会合。大嫂家那边也有我们的同志，小唐同志学过护理，能帮你止血。”项山笑道：“我这点伤算什么？打硬仗没有我哪行？”项河一脸严肃：“大哥，这次护港行动，我是总指挥。我的命令，大家都要遵守，现在不是大家逞英雄、讲义气的时候！你们去了，我一定会分心，也一定会影响工作。你们不能过去，这是命令！”
腊梅说：“项河说得对，项山，我们现在是共产党的队伍，不是过去的青红帮，你得遵守纪律，服从命令！”项山还要辨解，明诚喘息道：“你们快做决定，时间不多了，再拖下去，我也挺不住了。”项河说：“就这么定了！大哥，要不你也和明诚过去吧，一路上想办法帮他止血。我让其他的同志送二哥走。”项生说好。
项河吩咐同志们，一部分人负责护送受伤的项山、腊梅迅速离港，另外抽出五个人和他去经理处解决炸药。明诚的院子里有两辆军车，明诚、项生、振东上了一辆军车，项河上了一辆军车，项山、腊梅也跟他坐了一辆车。
明诚被扶上车后，想起了一件事，说：“你们把鲁国柱的尸体拿过来，我还有用！”振东等几人把鲁国柱的尸体扔到车上。
两辆车同时开出去，项河摇开车窗，对脸色惨白、强自撑着的明诚挥手道：“兄弟，你多保重！”明诚也看见了他，用眼神示意自己明白。
码头之上，几百个士兵虎视眈眈，架起机关枪、迫击炮、长枪，对准了在码头南栈房伫立的几百个工人。南栈房里，还有不少没来得及撤走的物资。徐江等工人负责守这里，看到大军过来了，徐江命人去找帮手，闻讯而来的工人越来越多，把南栈房门口堵得水泄不通，军士们包围了南栈房，但没接到命令，不敢开枪。双方就这样对峙着，谁也不敢先动手。空气紧张，悬于一发。
一辆军车冲了上来，停到军队前面。振东摇开车窗，明诚探出头来，副官迎上前去，敬礼道：“副司令！”明诚虚弱地说：“解放军打进来了，鲁司令为国捐躯了。现在这里我是最高长官，告诉大家，收兵撤退，还有最后一班船要开往天津，愿意走的就走，不愿意走的留下来，等待解放军接收。”
副官满脸怀疑，说：“鲁司令死了？”明诚对振东说：“把他的尸体扔下去。”振东得令，和几个人走到车厢里，将鲁国柱的尸体扔了下来。副官发现振东，惊道：“副司令，这不是你外甥吗？他怎么出来了？”
明诚掏枪出来，一枪将副官撂倒，又对振东说：“扶我下来！”
明诚被扶下来，面对着都是一脸诧异的士兵们，用尽最后力气，高声喊道：“陈副官是共党的奸细，串通共党地下组织暗杀了鲁司令，我现在是这里的最高长官，我命令大家，收队撤退。八点整，还有最后一班船运送大家离开港口，若想走的，不要延误，马上去码头候船。若不想离去的，回港口司令部原地待命，等待共军接收。从今天起，中国人不能再打中国人了，大家在撤退期间，不得对码头工人再发一枪一弹，这是命令！”
士兵们听见他这样说，情不自禁欢呼一声，自行散去。看着众人走了，明诚这一口气终于撑不住了，倒了下去。项生扶起他，问：“明诚，你怎么样了？一定要挺住。”明诚说：“大哥，我好渴，我——”项生对振东说：“去给他找水！”振东急忙去找水。等振东把水找来时，明诚已经气绝，他倒在项生的怀里，眼睛还是睁着的。项生对振东说：“你舅舅走了，他走的时候，心里是平静的，安乐的。”振东热泪盈眶，在明诚身前跪了下来，虽知道他已经逝世，仍然用水洇湿了他干涸的嘴唇。项生则轻轻地将明诚的眼皮合上，然后双手在胸前划着十字，为他默默祈祷。
项河等人驱车来到经理处门前。项河说：“停车吧，我们在这里下车了。”他问项山：“你怎么样？”项山身中三枪，已经快撑不住了，他倒在腊梅的怀里，脸色苍白，说：“放心，死不了！”项河说：“二哥，我走了！你们回去等我会合。”项山说：“项河，我知道你为什么不让我去，你是怕我们有事了，喜儿、天赐成了孤儿！”项河微笑道：“二哥，从小到大，都是你照顾我，今天，让我照顾你一次吧。”项山说：“好兄弟！我和你二嫂等你归来！”
军车开走了。项河和五个同志跳下车，往经理处走来。经理处已经人去楼空，大门从里面锁上了，项河掏出手枪，将门锁击碎，正在这时，突然听得汽车发动机轰鸣的声音，项河向声音传出方向望去，只见一辆运货的卡车开了过来，车窗摇开，里面伸出一只冲锋枪，向他们扫射。
项河等人急忙趴倒在地上。项河掏出手枪，说：“爆破队来了，大家准备战斗！”几个同志潜伏在门口，向运货卡车还击。
项河将门撞开，说：“你们在外面顶住，我们去解决炸药！”项河从怀中掏出一张图纸，这是从明诚司令部找到的经理处建筑结构图，他和两个同志沿着图纸所标，往地下仓库方向走来，刚走到地下仓库门口，突然前方传来一声枪响，走到最前面的同志中枪倒地。
项河惊道：“有敌人守着！”急忙闪到暗处，只见地下仓库门内，伸出一只手枪，对着他们射击。项河喊道：“里面的人听着，别开枪！你们开枪，我们就开枪，枪火无情，要是把炸弹点着了，咱们都活不了！”里面的人似乎也害怕这件事，停止了射击。
项河对身边的同志说：“他守住门口，我们进不去。他们敢向外面开枪，是因为炸药都在里面，我们却不敢向里面开枪。当务之急，是一定先把炸药毁了。没有了炸药，咱们也不用投鼠忌器了。”他打开图纸，说：“你在这里守着，我去找水闸开关，我要放水，淹了这个地下室，炸药湿了，就没用了。”
项河让他在这里守着，自己按着图纸寻找到水闸开关，一路上，听得外面枪声大作，知道爆破组的人还没有攻进来，自己的同志们还在和他们苦战。他终于在一个工作间里找到了水闸开关，丘尔顿临走之前，吩咐断水断电，但在护港工人的保护下，铺设在港口里原有的自来水管线以及水泵、水柜都没有被破坏，所以经理处虽然关了闸，但是水并没有被完全断掉。
项河打开水闸开关，将经理处所有能放水的地方都打开水龙头放了水。他在一个工作间又找到了一根长水管子。他抱着水管子，找到了离地下仓库最近一个水源处，将管子接在了水龙头上。水从管子里冒了出来，项河拖着长长的管子往地下仓库方向走。
走了没几步，管子就不够长了。项河把管子对准地下仓库的方向，然后又回到地下仓库入口处，他人还没到，水流已经过来了，眼看着水一点点地顺着地下仓库的门流了进去。项河来到守护的同志身前，激动地说：“里面的人这下子可完蛋了，他们负责看守炸药。炸药一旦湿了，就再也无法点燃，七十多箱炸药，这罪过可大了！他们自身难保！”
眼见着水渗进去的越来越多。只听见里面传一声哀鸣，项河冲着仓库里面喊道：“兄弟，炸药都湿了吧？你在里面好好待着吧，我们可要先撤了，等秦皇岛港解放了，咱们再见面！”眼看着水往里流的越来越多，只听见里面传来一声枪响，就再也没有声音了。项河说：“他估计畏罪自杀了，我们进去！”
项河他们推开地下仓库大门，只见地下倒着一具尸体，额头上还在呼呼地冒着血，刚刚气绝。这时水已经在里面聚流成河了，都没到了项河的小腿处。在项河的眼前，七十多个木箱子整整齐齐摆放在一起，水已经淹没了下面的几层箱子。项河说：“一会儿水就会把地下仓库全淹了，我们可以撤了！”
临走之前，他心细，把箱子数了一下，突然脸色一变，说：“不对！”身旁的同志问道：“怎么了？”项河说：“我数了数，这些箱子的数不对，按明诚所说，应该是七十二箱，可这里分明只有七十一箱啊，你再数一下。”
这位同志急忙也数了一遍，还是七十一箱。项河说：“肯定还有一箱被人提前拿走了。或者说，刚才有人过来，提走了一箱炸药，一定还有一个地方，是他们想先行毁坏的。我们得马上走，找到这箱炸药的去处！”
项河等人急忙上去，此时经理处已经“水漫金山”，到处都是水了。项河将图纸交给那位同志，让他一会儿去把水闸关掉，自己急忙赶到门口。
门外的战斗已经结束，卡车被打得千疮百孔，车里的冲锋枪也哑了火。而守在门口的同志们，多数已经阵亡了，只剩下一个人，满身伤痕，倒在地上呻吟着。看来外面这场拼杀，是分外的激烈。
项河扶起满身是血的同志，问：“怎么样了？”那个同志喘息着说：“我们虽然消灭了他们，但是敌人火力太猛，大家伤亡惨重。”这时刚才关闸的同志也跑了出来，项河说：“你照顾一下这位受伤的同志，我要去码头和同志们会合，一定要找到那箱炸药在哪儿。”
话音未落，突然听得轰然巨响。只见远处一片火光冲天，接着又是一声巨响，只见从海上远远的一艘军舰里发射过来几颗炮弹，落在了东南山的方向，又激起一片火焰。望着炮弹坠落的方向，项河突然恍然大悟：“南山电厂！这是他们的目标！”
7
（南山电厂外景）
南山电厂始建于1928年，发电能力5000千瓦，这座厂房为砖混结构，地上有两层，建筑面积达到1800余平方米。南山电厂建成以后不但维持了港口大量的用电工程，还给道南道北一带的居民带来了光明，也让开滦路所有的路灯，即使在隆冬黑夜，也都能亮如白昼，这是港口重要的辅助生产设施，也是城市最重要的工业、民用设施。南山电厂建于码头之外的开滦路附近，电厂与铁路沿线毗邻，距港区有一定距离。敌人炮火向这里击落，说明他们志在击毁南山电厂，而那丢失的一箱炸药，很可能被特务、爆破队撞前送往南山电厂了。
护港队成立后，南山电厂也是护港的重要设施之一。为了保护电厂，徐江与电厂的值班工人联系好了，为防止电厂成为炮火攻击目标，将电厂所有的电源关闭，电灯全部熄灭，让电厂内一片漆黑，伸手不见五指，仅在机器房内有几盏小灯。所以敌人虽然在海上开了炮，但并不能准确打击到目标，也不过是胡乱放炮而已。正因为敌舰不能准确找到落点，爆破队才最有可能分兵两组，派一部人亲自前往码头之外的南山电厂，实施爆破计划，那丢失的一箱炸弹，估计就在那里。
项河走到那辆被打得破烂不堪的车前，发现汽车的发动机还能运转，车还能开走。此时刻不容缓，他必须赶到南山电厂，阻止敌人的破坏计划。他将汽车开动，对留下来的同志说：“你马上去找徐江他们，让他们赶快到南山电厂来找我。我先去电厂看看！”
项河开动汽车，一直来到电厂门口。只见电厂里面一片漆黑，只有一楼角落处有一点微弱的灯光。这和徐江所说的同志们守护时的情况完全一样。项河心中稍安，他想：“看来有同志们守候在这里，敌人没能进来！”
项河走到门前，按动门铃，里面有人喊道：“谁啊？”项河说：“我是徐江老哥的朋友，请开门！”门露出一条缝，一个戴着鸭舌帽的男人的脸露了出来，项河问：“你是电厂的侯师傅？”那人点了点头。项河说：“敌人刚才炮轰电厂，我担心出事，过来看看。”那人说：“没事。炮弹全落在别处了，你进来吧。”
项河进了电厂，侯师傅将门关上。院子里黑呼呼的，项河问：“其他护港的同志呢？”侯师傅说：“都在机器房。”项河说：“你帮我照点亮，咱们看看去。”侯师傅打开手电筒，一束光亮射了过来，项河顺着光亮处端详了一下侯师傅，突然发现在他的袖口处有一点血迹。
项河一惊，手情不自禁探入怀中，将枪取了出来。“侯师傅”却先动了手，他拿起手电筒向项河头上击落。项河闪过他这一击，“侯师傅”手中已经多了一把刀子，他举刀向项河砍来，项河躲过他这致命的一击，手中枪已经开了火，子弹射进了他胸膛。“侯师傅”大喊：“来人啊！”项河又开一枪，“侯师傅”倒地无语了。
项河三步两步跑到机器房门口，一脚将紧关的房门踢开，只见里面有两个工人打扮的人正在安装爆破装置，见项河冲了进来，都吓了一跳。项河举枪喊道：“不许动！把手都举起来。”
两个人举起手来，项河正要上前拆除爆破装置。突然后背一阵风声掠过，一个重物打在他的后背之上，原来门后面还藏着人。项河倒地，一个人扑了上来，项河在倒地的一刹那开了枪，子弹射穿了那人的腹部，项河胸前只觉一痛，那人临死前也将一把刀子刺进了他的胸口。
两个爆破员大惊，叫道：“别开枪，有炸药！”项河从地上爬起，两个人已经掏出刀子，冲了上来。项河大叫一声，把胸口插的刀子拔了出来，不顾满身鲜血流淌，奋力应战。因为屋里有炸弹，他们三个人手里虽都有枪，但谁也不敢拿出来，变成了短刀相接、贴身肉搏。三把刀子在空中挥舞，几秒钟之内，项河就已经身中数刀，却也拼了全力，将其中一人刺倒在地，项河冲上去，刀锋划过他的脖子。另外一个人趁机从后面追袭过来，一刀刺进他后背，项河拼力回身，短刀挥起，也将他刺倒。
那个人见势不好，大喊一声：“咱们同归于尽吧！”拉开衣服，里面是一棵手榴弹，他扔下刀子，拉开了手榴弹的弦，项河急忙冲上前抱住他翻滚到门口。项河大喝一声，使出全身力气将他身体拖起，向门外扑去。就在两人身体刚刚摔出门外、落在地上的瞬间，手榴弹爆炸了。那个人的身体被炸得血肉横飞，项河的身体压在他身子上边，也被巨大的气流弹了出去，摔落在机器房门前。
只听得“咣当”地一声，电厂大门被撞开了，徐江等人冲了进来。徐江猛然发现地上躺着两个血肉模糊的人，大惊失色，喊叫：“志成同志，你还活着吗？”项河奋力睁开眼睛，喊道：“徐江！”徐江抱起血肉模糊、已经辨不出模样的项河，惊道：“志成同志，我们来晚了！你怎么样？”项河声音微弱地说：“快，把炸药拆掉！带我回家，我要回家！”
8
项山、腊梅被送到鸣凤家中，唐锦云及时帮他们止住了血，又找来了医生，将他们的伤情止住。因为挂念项河的安危，唐锦云安置好项山等人之后，又急忙随军车返回港里帮忙。在半路上与正匆匆赶来的徐江等人相遇。
看到项河血肉模糊地躺在车里的样子，唐锦云只觉眼前一黑，险些倒在地上。徐江扶住崩溃的唐锦云说：“唐同志别太悲伤了，志成同志快要不行了，他想回家去看看，我们满足他最后的愿望吧。”
唐锦云强自压制住悲恸的情绪，随军车一道开回家中。一路上，唐锦云握着项河的手，眼泪不停地飘落下来。项河突然从昏迷中醒了。他看见唐锦云，眼神中充满焦虑，低声呻吟道：“回家，回家——”唐锦云轻抚着他的脸，说：“回家！我们马上就回家了。”
军车停到鸣凤家门口。徐江、唐锦云等人将项河抬下了车，鸣凤从院子里出来，迎上前问：“出了什么事？”唐锦云哭道：“嫂子，项河他——”鸣凤大惊，问：“项河怎么了？”她猛然间看到担架上的项河，惨呼一声，一头扑倒在了项河的身上。
鸣凤抱住了项河满是鲜血的身子，她想要大哭，可是不知为什么，胸口似乎堵上了一块巨石，不但哭不出声，竟然连呼吸都困难了起来。鸣凤就这样紧紧搂着项河，眼泪无声地落了下来，滴落在了项河的脸上，却一句话也说不出来。
项河努力凝视着紧紧拥抱着他的鸣凤，嘴角露出一丝笑意：“姐姐，我回来了，我太累了。我们这次，就不要再分开了——”项河的声音戛然而止，脸上的表情渐渐凝固，头缓缓地歪倒在了一边。
鸣凤搂着他渐渐冰冷的身子，将脸贴在了他遍布血污的面颊之上，用低低地只有自己能听见的声音说：“项河，你在临终之前，喊我的是姐姐，不是嫂子。项河，我知道你的心。姐姐对不起你，我们今生无缘，若有来生，我们就在一起，永远不分开了——”鸣凤终于哭出声来了。
项生、振东扶着项山、腊梅也出来了。振东走上前，将哭得瘫倒在一旁的鸣凤扶起。项生探了探项河的鼻息，摇摇头说：“他已经去了天国，愿他的灵魂能够永远安息，愿他所热爱的这个世界，会变得如他所愿。”
项山热泪纵横，说：“项河走了，但他没死，咱老党家的魂没死，项河，我的好兄弟！你安心地走吧，爹和娘，在那边等着你呢。”
唐锦云看着党家人围着项河的尸体哭成一团，她悄悄地离开了。推开院门，唐锦云漫无目的走着，经过了这一场场激烈的狂风暴雨之后，这个夜晚终于恢复了难得的平静。万籁俱寂，没有了枪炮声，也没有了流血、痛哭与呼喊。唐锦云抬头看看天空，一轮明月悬挂在天空，月光温柔地照射着大地，似乎这里从来没有发生过任何的苦难。
唐锦云突然想起了那一年她和项生在天津分别时的对话。
“志成老师，你太苦了。我觉得你就像一个苦行僧一样，我想分担一些你的苦，行吗？”
“小唐，我不是苦行僧，我是朝圣者。是革命路上的朝圣者。苦咱们就别分担了，将来抗日胜利了，咱们一起分担幸福吧。”
一滴眼泪从唐锦云今晚已经哭得干涩的眼眶中再次滚落，唐锦云低声道：“志成，我们不能一起分担幸福了，但你的朝圣之路，我会帮你走下去的。”
1948年11月27日，中国人民解放军攻入山海关，随后解放秦皇岛，全面接管了秦皇岛港。秦皇岛港在护港工人及地下组织的保护下，除道南电灯房、玻璃厂房和部分码头被损坏以外，南山电厂、机器房、各大小码头、铁路及船舶均未受损。秦皇岛解放后，由鲁延担任军方代表，对港口实现了军事管制，并委派郝洁轩、丁春生筹建了中共秦皇岛开滦工作委员会。
12月间，港口护厂临时管理委员会成立，徐江等人代替资方人员进行港口管理工作，李老巴等原港口罪大恶级的把头，被统一关押，等候人民审判。
12月15日，秦榆市人民政府成立。至此，秦皇岛港彻底脱离了国民党政府与英资本家的控制，第一次真正地回到了人民政府的手中。
（1949年10月2日，秦皇岛人民在开滦广场庆祝中国人民共和国成立）
尾声
项河和明诚都被安葬在北山的坟莹里，这里，埋葬着党明义、印淑贤、耿老精、大丫、项老忠、玉凤等上一代的秦港人，如今，在这些长辈的身前，又添了几座新坟，埋藏着刘四、如烟、明诚和项河。
这年清明节，正赶上去天津上大学一年级的喜儿放假，项山、腊梅准备带喜儿还有正在上高中的天赐一起去上坟。这还是这么多年以来，第一次家里人这么齐全的去给老人上坟。所以大家对此事，也都特别重视，约好了一起出发。
临行之前，项山一家人刚要出门，就看见一辆小汽车开了过来。车子停在门前，从车上下来一个青年男子，问：“是党项山同志的家吗？”项山说：“是我。”青年人说：“我是秦榆市政府的工作人员，我姓管，是政府办的秘书。您可以叫我小管，是唐锦云主任叫我来找您的，有个事，我想代表市政府，和您商量一下，能占用您一会儿时间吗？”
原来小管是秦榆市政府王市长的秘书。他来找项山，是想请项山出山，担任港口的总顾问，并兼任装卸、生产队的大队长，协助港口管理层负责港口外工的管理工作。
项山推辞，称自己老迈年高，已经五十多岁的人，又因枪伤的缘落，落下了病根，不能担此重任。小管说：“您老不必推辞，推荐您担任这个职务，不仅是唐主任的意思，也是王市长的意思。若论资历，论威望，论对港口的感情和熟悉程度，这里没有人能比得上您。您德高望重，没有人是比您更合适的人选。”
项山仍然表示不去。小管有点急了，说：“项山同志，今天的港口和过去可不一样了。包工头制度已经取消，英国人也彻底被我们赶出了港口，大家都能按劳取酬，人人平等，现在是真正人民当家作主的时候了。码头上再也没有了特权阶层，也没有了青帮把头，更不会再有锅伙这样的地方了。今天的锅伙，已经变成红砖碧瓦、冬暖夏凉的职工大院了。这正是百废待兴、繁荣建设的时候了，我们希望您能出山，为了建设一个新中国，也为了建设一个属于中国人民自已的港口，再发一份光，尽一份力。”
项山被他说的有些动心，说：“这样吧，我先想想，和家里人商量一下。”小管说：“不急，我们等您的回复啊。王市长本来想今天来您，但是临时有个接待任务，他让我先过来和你商量一下，过两天，他会亲自过来看您。”项山说：“不敢劳烦你们长官，我有时间过去拜访他吧。”小管说：“项山同志就不用客气了。王市长也是劳动人民出身，他人很和气的，也不用叫他长官。王市长还特意嘱咐我一件事，不管你同不同意担起这份担子，他都已经推荐您参加下周在唐山举办的冀东职工代表大会。您老将做为职工代表，替我们港口工人献计献策，参政议政。”
小管走了，项山陷入沉思中。腊梅笑道：“你又动心了？你可是说过再也不回港口了？”项山说：“现在和过去不同，天已经变了，你没听这个小鬼说，我还是职工代表了。老子过去也替工人说过话，可都是帮着工人和政府斗、和资方斗，现在却是政府、港里要求我去替工人说话，这个事，还真有点意思。”腊梅笑道：“你是人老心不老，我就知道，你闲不住，不过这一次，你要是真回去了，可别再惹事了。”项山说：“若他们做事公道，我哪有事可惹？”
两人正说着，喜儿进来说：“爹，走不走啊？振东过来接咱们来了。”项山说：“走，走，不管啥事，先上了坟再说。”
坟前，项生、项山、鸣凤、腊梅、振东、喜儿、天赐等人跪成一排，给父亲、祖父辈的党明义夫妇、项老忠夫妇、耿老精夫妇磕头烧香。项生人还在教会之中，凡事不愿朝前，他让项山代表着家人对父母亲的坟前说两句。
项山点起一柱香，向党明义、项老忠的坟前分别磕了头，话未出口，泪已成行。
项山擦擦眼中的泪，说：“爹，娘，今儿大哥让我替大家说两句话。我就厚着脸皮说吧。我这个人，和家里其他的子女都不一样，我既姓党，我也姓项，他们有一个爹，一个娘，我太幸福了，有两个爹，两个娘。这个事，以前不敢和别人说，现在终于可以光明正大地说了。我也可以没有任何顾忌的，对着你们四位老人，喊一声爹，喊一声娘了！爹，娘，没有你们，没有我项山，没有你们，也没有今天我们这老少几代人。可惜的是，你们都逝去的早，有的都没能看到我们的下一代。但是你们人虽然走了，却把家风留下来了，把咱党家的魂也留下来了。无论是党家的人，还是项家的人，咱们两家人，都没有一个孬种，都是响当当的人。我娘说过，人活着，上要对得起国家，下也要对得起家人。爹，娘，我们这些孩子，在这个事上有可能做的不太好，但在大是大非面前，在国家大义面前，在手足亲情面前，可也没掉过链子。这一点你们地下有知，也该放心了，也该欣慰了！
“爹，娘，我今年已经五十二岁了，项河当年和我说过一句话，说孔老夫子曾说过，五十而知天命。我到了知天命的年龄，这一路走来，经过的事太多，也明白了很多。咱这里过去是一个小渔村，后来清朝大官来了，建个港，又后来来了英国人，把港夺去了，再后来，又来了日本人，来了国民党，来了美国人，不论什么人来了，老百姓都没过上好日子。这个地方也天天都在变，先是渔村变成了码头，后来码头又变成了港口，港口变成了城市，可是无论怎么变，这些掌权的，当官的，有钱有势的，还都是咱们的敌人，都把咱党家人、项家人当成了死对头。这是为什么？我以前不明白，后来项河告诉我，我才明白了。因为咱们和他们从来也不是一路子的人。咱们爱这片土地，爱这儿的人，是打心眼里儿爱的。咱们就是想堂堂正正、厚厚道道、清清白白地活着，靠劳动吃饭，靠实诚交人，靠情义活着，咱不害人，不骗人，咱不玩阴谋诡计，不欺负别人，咱们也不允许别人害人、骗人、耍人、欺负人，咱儿要想活得顶天立地，活得像一个人，或是让别人也活得和咱们一样，就不得不和他们这些害人的、骗人的、欺负人的斗下去。没办法，咱家人就是这脾性。改不了。
“爹，娘，不管怎样，今天这个时代，总算是穷人翻了身，天也变了，咱两家人终于可以团圆在一起，再也不用担惊受怕，骨肉分离了。你们没赶上好时候，我们赶上了。但是爹和娘的教诲，我们永远不会忘记。上对起国家，下对得起家人，这个家风，我们这一辈子都不会忘记。爹，娘，我们给你们磕头了。”
在项山的带领下，一家众人向党明义、项老忠的坟前磕头。看着这一大家人跪倒在坟前的情景，项山的眼泪又滚落下来了，他低声地对着两位父亲的坟莹，对他们，也是对自己说：
“爹，娘，日子很难过，可是我们还是捱过来了。想当年，我曾经答应过你们，一定要照顾好自己的家人，我不知道，我做到了吗？你们的在天之灵，觉得我做到了吗？”
（全文完）
