顾知棠淡淡分析，“陛下不止三皇子和七皇子两个皇子，其余皇子不过是忌惮他们而不敢与我接触罢了。”
她话锋一转，转而问萧策：“众所周知，萧大人乃是陛下的孤臣，为何要费尽心思来提醒我？”
“郡主这般问，想来是没有将我同郡主说的话放在心里，这可真叫人伤心。”
萧策故作难过摇头。
顾知棠被他这般模样逗得有些忍不住有些想笑。
“最快能解决郡主困境的方法，便是郡主成婚。”
“最好的人选便是萧大人？”
顾知棠接话。
萧策闻言便笑：“郡主聪慧。”
幽深的眸光温柔得深情几乎要溢出来。
“如果是走投无路了，这确实是最好可永绝后患的办法。”
顾知棠手指轻抚杯沿道。
“我并非对郡主趁火打劫，我可与郡主立下约定，若非郡主真的喜欢上我，我绝不会对郡主有任何逾越之举。”
“一年。”
萧策道：“一年之内，若郡主还是不喜欢我，郡主可休夫离府，我所有财物，都归郡主。”
“休夫？”
顾知棠眼中闪过讶色。
这世间哪个男子，能忍受这等屈辱？
从来只有休妻，又有谁休夫？
顾知棠若有所思看着萧策道：“萧大人……可真是牺牲甚大。”
“家财万贯也不过身外之物，名声于我轻若鸿毛，若得郡主垂怜，舍不足惜。”
萧策说的是实话。
顾知棠看着萧策的双眼，这般想着。
“我已有对策。”
顾知棠沉吟片刻后抬头，清澈的眸光对上的萧策略显失望又暗含惊喜的眼神。
顾知棠看出那点惊喜后，不禁笑起来。
顾知棠的思绪回到几日前宫中，慧贵妃逼她做出答复时。
如慧贵妃所说，她不如皇后有耐性，喜欢布局筹谋，先让四公主六公主探她口风。
她当日见了顾知棠，将自己的实力摆在顾知棠面前后，便要顾知棠做出选择。
顾知棠自知已经逃不过，便起身行礼。
她不卑不亢道：“请贵妃娘娘恕罪，臣女，恕难从命。”
慧贵妃美艳的脸上立刻浮现愠怒。
“顾知棠，你好大的胆子！”
与此同时，她听到了里间传来了茶盏被砸的声音。
能被她拒绝之言气得摔盏的人，自然只有一人——七皇子。
顾知棠心中冷笑，这对母子甚至比皇后更心急，更有心机谋算。
“我儿何处配你不得？”
“七皇子自是处处都好，只不过臣女，嫁给七皇子带来的好处，还不如不嫁七皇子带来的好处多。”
顾知棠将话说得明白。
“臣女父亲一心在护边疆安定，弟弟也只想学父亲，驻守边疆。如今军中年轻将领层出不穷，帅位，陛下未必会一直让父亲坐。”
“陛下久不立太子，贵妃娘娘和皇后娘娘都着急想为各自皇子筹谋，想着拉拢肃国公府。但贵妃娘娘，您难道没想过，为何婚事解除，陛下只给宣宁王府赐婚，并未给臣女赐婚？”
原本盛怒贵妃，脸瞬间一白。
原本艳丽似开得正好的鲜花似的脸，瞬间似花瓣凋零，成为泥上残红。
“你是说……”
“陛下在试探二位娘娘的野心。”
顾知棠笃定道：“皇后娘娘今日可以留下臣女，却又将臣女让给了贵妃娘娘……贵妃娘娘难道还不明白吗？”
“臣女是皇后娘娘想要的，也是贵妃娘娘想要的，可皇后娘娘却利用臣女给贵妃娘娘设下陷阱，只等着今日贵妃娘娘让臣女答应后向陛下求赐婚圣旨，届时，皇后娘娘会如何说？”
里里外外都安静下来，只有窗外树枝上偶有落下的积雪。
“皇后，好歹毒的心肠！”
慧贵妃勃然大怒，涂了艳丽蔻丹的手重重拍桌，震得水杯一颤。
顾知棠垂眸不语。
“你今日这般同本宫说，本宫怎知，你不是缓兵之计？”
“郡主，”慧贵妃眸光冷厉，“你总归是要嫁人的，若是你嫁给了三皇子……”
“那臣女生死便任由贵妃娘娘定夺！”
顾知棠跪下，头触地。
“臣女今日在此立誓，绝不会嫁入皇室，肃国公府绝不会参与东宫之争斗，否则臣女便不得好死。”
不得好死……
当日的誓言，言犹在耳。
顾知棠垂眸看着碧色的茶水。
“我的婚事，绝不会成为权贵博弈的棋子。萧大人的好意，我心领了。”
顾知棠自信道：“我会让皇后，贵妃，再无法将我视作棋子。”
“郡主有破局之法，自是最好。”
萧策举杯，笑容真诚，“那便祝郡主，得偿所愿。”
顾知棠端起茶杯，与萧策的茶杯轻轻一碰。
清脆的瓷器相碰声里，两人相视一笑。
“多谢，萧大人。”
“世子妃，您慢点儿，小心路滑。”
丫鬟焦急的声音传来。
顾知棠和萧策都循声望去。
但见几个丫鬟簇拥着一位身披妆花缎面披风，满头华翠的丽人自石阶而上。
这人不是别人，正是新婚不久的柳曦。
“世子妃，您小心啊。”
“闭嘴！”
柳曦声音听来满含愠怒。
“在府中你们处处束着我，如今在这里，你们还想处处束着我？”
柳曦声音阴冷，“究竟你们是主子，还是我是主子？”
丫鬟们闻言互相交换眼神，为难得谁都没先开口。
“离我远些！”
柳曦怒声道。
柳曦提着裙子用最快的速度上台阶。
她抽空往后看，丫鬟们虽然还是跟在她身后，但已经不敢跟太紧了。
柳曦心中一松，愉悦正从心底蔓延开来时，她上了最后一层台阶。
亭中的一男一女进入她的视线。
男的高大俊朗，女的温婉动人。
“顾知棠。”
柳曦恨恨道。
“似乎是宣宁王府的世子妃。”
萧策站在顾知棠身后道。
“我与她几乎算是一道长大，自是识得她，倒也不必萧大人提醒。”
萧策低低笑了两声，“能为郡主效劳的事太少了，看到机会自然是不能放过。”
“萧大人，”顾知棠笑看他，“你尚书台的同僚，可知道你素日是这般油嘴滑舌的？”
