保定之兴，缘于其为兵家必争之地。从地理上说，保定位于河北平原的中部，“临城四野，地势坦平”，恰好处于太行山与华北东部白洋淀泊群之间的束腰地带，从而造成其“北控三关，南通九省，重山西峙，群川东汇”的险要形势。
保定府城外四野平坦，只有府城西接太行山，且有一亩泉河经流保定府，故而保定府城西地形相对复杂，城外河道众多。护城河宽三丈之余，但由于河泥淤滞，河深虽有丈五，但实际已经不足一人之高，而且出城后草木树丛高深，利于隐蔽。
在保定府内，只有西门与东门，处在一条直线上，是从大校场出保定府的最短距离。
所以，铁臂苍龙裘然选定了西门作为出城之处。但那彦成也是老谋深算，早已料定西门必是抱犊寨匪众的必由之路，故而在西门布下了重兵把守，决心要把一干匪众困死在西门瓮城之内。而八位大内侍卫和巴图鲁苏和泰在确认奕亲王没有危险后，也来到了西门重点防守。
在城内大校场虚晃一枪后，铁臂苍龙裘然便与神算子印青、疯魔棍蒋坤各带数十名喽兵分别从南、北、东佯装撤退。他们打算把绿营兵的力量分散开了，然后化整为零，快速集结在西门，内外夹击，强攻突围。
方师爷也带着李能及胡、向两位捕头和七八个捕快从城东的大校场追踪出来。
不久，就发现了铁臂苍龙裘然及其带着十几个抱犊寨的喽兵，一路尾随，不一会儿，就追到了南大街附近的王字街。
南大街是保定府的商业街区，街上两侧都是各种店铺和沿街商贩，由于保定府水道多，故而街面并不宽敞，街道狭窄拥挤，特别是王字街，由于地处商业街区，人口稠密，街道上人来人往。
在王字街东南角的观音堂，这会儿上香祈福、看病的普通百姓和达官贵人已经络绎不绝起来。观音堂一直香火旺盛，据说观音堂的住持无幻禅师医道高超，多年来一直为八方无钱的百姓免费诊病。被无幻禅师治愈的疑难杂症已达数万人次，无幻禅师被百姓们誉为在世活观音。
方师爷及李能一行远远地跟踪裘然等人，只见这十几个人到了观音堂山门，并没有立即进去，裘然似乎吩咐了其中一个人几句什么话，就见那个人快步地进了观音堂。而裘然带着其他人在山门两侧的树荫下静静地站立着，也没有打扰其他进出的人群，似乎是在等进去的人的消息。看到这里，方师爷也示意李能等人不要再动，观察着对方的动静。
不一会儿，就看见刚才进去的那个人出来了，他来到裘然身边，在裘然耳边悄悄地说着什么。裘然点点头，然后一挥手，其他人都突然隐藏消失在人群中，而他自己则带着刚才出来的那个人又快步地走进了观音堂。
看着消失在人群中的裘然的背影，方师爷马上对李能和胡、向捕头说：“能儿，你和我进去，胡捕头和向捕头各带四人搜索其他匪众，尽量不要扰民，避免打草惊蛇。”
“是！”
胡、向二位捕头回应后，立即分兵向观音堂四周里外收去。
“能儿，咱们走，把兵器收起来。”
“好的。”
李能边答边收好了手中的镔铁枪，这杆枪，是父亲传下来的。为了适应步战与携带方便，李能的父亲把大枪改成了一长一短的两根套枪，不用时，可以拆开装进袋子里，非常方便。
李能和方师爷两个人随着进香的人群进了观音堂山门。
这观音堂，占地宏大，寺内绿荫丛丛，松柏高大挺拔，花木瑶翠，鹤鸣献瑞，宝相庄严。一进山门，从南往北，依次为天王殿、弥勒殿、观音亭、大雄宝殿、念佛堂、藏经楼。东西两侧分别是九层舍利宝塔、客堂、斋堂、当阳宝塔、数间寮房。
整个观音堂，当真是：
美奂美轮天花散彩，
宝相绝唱宝塔佛光；
香火永续千年之焰，
明灯常照大地永昌。
随着一众人流，李能和方师爷进了天王殿，看着宝相庄严的天王巨像，李能心中不胜唏嘘。天王殿内，在袅袅升腾的缕缕青烟中，善男信女们喃喃低语，虔诚地叩拜礼佛，一片平和，却不知殿外暗藏刀兵，杀机四伏。二人也收敛心神，拜了拜天王，慢慢地向里走去。
过了大雄宝殿，人流渐渐地稀少了，偶尔只见步履缓缓的沙弥往来出进，也少了许多人声嘈杂，再往北，就是念佛堂了，此时，正值佛堂晚课时间，不时从佛堂里面传出佛号声。裘然和他的人也低垂着头、双手合十，静静地站立在佛堂外面等候着谁。见状，方师爷也急忙止住了要上前的李能，等在了大雄宝殿内。
过了约半个时辰，屋内传出一声长长的佛号，晚课结束了，随即，僧众们从里面陆陆续续地走了出来。过了片刻，一位方面大耳、面相端庄的接近天命的僧人走了出来，正是观音堂的住持方丈无幻禅师。禅师抬头看了一眼裘然，说：“你跟我来！”
“是，师父。”裘然嘱咐了一下另外一个人，就随禅师向后面的方丈室走去。
看到这一幕，方师爷眼神一紧，自语道：这无幻禅师不可小觑呀！
“什么？”李能没有听清，问了一句。
“别说了，我们也过去。”
说着，方师爷便出了大雄宝殿，向方丈室的方向走去，李能见状，也急忙跟了上去。刚走过念佛堂，与裘然同时进来的那个人突然从去往方丈室的走廊门后闪了出来，一伸手，就拦住了方师爷的去路。没等其开口，方师爷二话没说，袖袍一抖，一掌就劈在了其脖颈上。李能也疾步上前，接住已经被劈昏过去的这个人，顺手就放在了门后墙角，二人随即快步走向方丈室。
刚接近方丈室门口，就听到无幻禅师的声音从里面传了出来。
“阿弥陀佛，你们怎么能这么做！我已经不再是你们的人了，你走吧。善哉！
善哉！”
“师父，想当初您被尊为‘武皇’，登高一呼，万人响应，何曾惧过他人，如今恳求您出山，我等誓死追随。再说这次我们带出来的都是我教遗孤，是您当初把他们送上抱犊寨的，这次您再不帮他们，恐怕这些遗孤凶多吉少啊！”裘然也低声地哀求着。
方师爷听得心头吃惊，没想到裘然竟然是这无幻禅师的徒弟。而这无幻禅师还竟然是“武皇”冯克善。这要是被裘然说动冯克善再出山，恐怕又会引得江湖大乱了。
刚刚安定了的天下恐怕会再燃烽火，受害的还是老百姓。想到这里，方师爷突然发了话：
“无幻禅师，方志远拜见！”
“什么人？”里面有人喝道。随即禅室门一开，裘然先闪了出来，无幻禅师紧跟着也走了出来。
“禅师，是我，方志远。”
“阿弥陀佛，善哉善哉，方施主找老衲何事啊！”无幻禅师出来一看，见是方师爷和李能两个人，微笑着说道。
“师父，这位是？”裘然戒备地问道。
“进来再说！”无幻禅师看了一眼裘然，对方师爷继续说道：“方施主，请！”
四人进门落座，方师爷便抱拳道：“今日得见昔日武皇，方志远幸甚！”
裘然一听，“腾”地站了起来，便有拔刀相向之意。
无幻禅师微微一笑，摆手让裘然坐了下来，说道：“昔日已成黄昏恋，雪白枝寒雪染成，今日只有无幻，再无武皇冯克善了。”
“师父？”裘然急促地又要说什么。
无幻禅师摆摆手，继续说道：
“裘然啊，今日你等虽然混进了保定府，但尚未造成大恶，快快想法出城去吧，为师我已经无能为力了。”
无幻禅师接着又看着方师爷说：
“这位方施主真人不露相，想必也不是无故找到这里的吧！”
“禅师慧眼，实不相瞒，我等是追踪贵徒而来的。”方师爷抱了抱拳施礼说道“尔敢！”裘然愤然喝道。
“裘然，不得无礼，方施主深藏不露，是得道高人，你该庆幸今天能毫发无损地到了这里。”无幻禅师急忙又喝住了想要动手的裘然。
裘然又愤愤不平地勉强坐了下来。
看着方师爷和李能，无幻禅师继续说道：“方施主，有话请直说，小徒无礼，老僧代为赔罪了！”
“禅师客气了，好，我就有话直说了，是这样的……”
方师爷毫无隐瞒地把这次比武招贤的目的及那彦成的打算说了一遍。
听完这些话，裘然此时被吓得冷汗淋漓，庆幸自己及时带着弟兄们退出大校场，要是比下去，即使赢得了比赛，恐怕也会横尸校场的。但一想到那彦成已经在四门布置了重兵防守，特别是在西门要对自己一网打尽，不禁急得两眼通红。想到此时自己被方师爷都能跟踪追到这里，说明其他几股人马恐怕也是被咬住了。而且看来师父也不认识这两个人，一旦动起手来，师父不帮也得帮。想到这里，不禁恶向胆边生，想着先把方师爷这两人击杀，去掉尾巴，再逃也许还有一线生机。刹那间，裘然一招夜叉探海，从椅子上一弹，直取李能双目。
变起腋下，本来二人就都坐在下手，面对面相距不到五尺，李能猝不及防，急忙一招猫洗脸，身子带着椅子向右侧一扭，堪堪躲过裘然的双指。同时，右脚踢向裘然的前腿。
电光火石之间，两个人已经过了数招，虽然李能被动后发，却也没有落后多少，两个人，基本上打了个平手。
“孽障，住手！”
“能儿，住手！”
无幻禅师和方师爷同时喊道。
但此时，裘然已经像着了魔一样，一招紧似一招，招招直取李能的要害，根本没有停下来的意思。
与此同时，禅房的门也突然被打开了，那个被方师爷劈晕的人带着五六个抱犊寨的喽兵涌了进来。
裘然一看，边打边说道：
“动手，拿下那个姓方的！”
“是！”进来的五六个抱犊寨的人齐声应道。说罢，纷纷拿着刀枪，冲向方师爷。
李能一看，有点着急，一掌逼退裘然 ，情不自禁地喊道：“师父！”
方师爷却不动声色，微微一笑，看着无幻禅师。
“阿弥陀佛！”一声长长的佛号，无幻禅师缓缓地站了起来，接着说道：“菩提本无树，明镜亦非台，造业者，终得业报，罢了，罢了。”禅师边说边迈步向前，身形一晃，已经站在了裘然与李能二人的中间，脚下一缠，一招穿墙脚，就把裘然踢了出去。
“师父！”裘然趴在地上，不甘心地喊道。
“大哥！”
“寨主！”
抱犊寨的喽兵们纷纷喊道。
“师父！”裘然爬前几步，抱住无幻禅师的腿哀求道。
“师父啊，您就再出手一次吧，您不出手，我等就都要死无葬身之地啊！”
“冤孽啊，想当年我为了一私之念，一己虚名，不仅没有给百姓带来一丝好处，还害得无数人家妻离子散，如今我虽勤修数十年，却依然受你等所累，脱不了红尘牢笼。”无幻禅师面色悲戚地说道。
“徒儿，为师今已年迈，再不复有当年之勇了，既不能度人，老衲只能以身事佛，舍此残缺之身，替尔等消业除恶了吧！”无幻禅师说罢，只听得一声焖哼，双腿一盘，跌坐在地上。
“师父！”
“禅师！”
在众人纷纷的惊呼中，只见无幻禅师面色一下子变得淡然若定，口中念念有词道：
“兀兀不修善，腾腾不造恶，寂寂断见闻，****无无著。”随着无幻禅师的声音越来越低，渐渐地头往下一顿，竟然当众溘然幻虹化仙而去。
裘然一看，悲愤大呼：
“师父啊，是徒儿害了你呀！”
方师爷此时站了起来，看着跌坐在无幻禅师身旁的裘然说道：“裘寨主，你好自为之吧！别辜负了禅师的心！”说罢，又对着李能道：“我们走吧！”
二人刚过念佛堂，就听到方丈室里传出一声佛号：“阿弥陀佛，方施主果然是高人，老衲失礼了，快请进！”
同时，方丈门一开，一个小沙弥惊讶地看了二人一眼，头一低，施礼低声说道：“阿弥陀佛，二位施主请！”
李能吃惊地看向方老师，却见方师爷微微一笑，二话没说，迈腿走了进去。那小沙弥把二人迎进方丈室，自己却没有再进去，把门一关，自己静静地守在了外面。
李能随方师爷进去一看，本来刚刚羽化仙去的无幻禅师，此时好好地端坐在蒲团上。
“老禅师好厉害的龟息功！”方师爷微微一笑，边迈步往里走，边说道。
“阿弥陀佛，雕虫小技，难逃高人法眼，二位施主，快请落座。”
落座后，方师爷便不再说话，静静地看着无幻禅师，李能此时也是震惊地看着眼前端坐的禅师，不知道说什么好。
待见二人坐定，无幻禅师一声佛号后，主动地说了起来。
……
听着无幻禅师讲述自己的过往，李能与方师爷只感到匪夷所思。没想到昔日武举后人冯克善，只因一念之差，得了个武皇虚名，却落得一个妻离子散、家破人亡、流落匪窝的境地，不禁为之唏嘘不已。
“现在，老衲托身空门，只想安度晚年，在余生用这残**躯，为受苦长生略尽微薄之力，今日没想到裘然来投，不得已，只好假死相拒了。”
看着叙说着自己颠沛半生经历的无幻禅师，李能忍不住插嘴问道：“大师，那以后你怎么办？”
无幻禅师看了方师爷一眼，无奈地说道：“这观音堂老衲是不能再待下去了，只能继续云游四海了！”
这时，方师爷深深地看了一眼无幻禅师，说道：“大师，虽然这世上少了一个武皇冯克善，但却又多了一个济世救人禅师，天道好轮回，苍天饶过谁，今如此，也不失一个好去处啊！大师，我们就告辞了。”
“善哉！善哉！”无幻禅师双手合十，深深地鞠了一躬。
